Kuala Lumpur bakal menjadi saksi kepada Festival Asia 2024, yang berlangsung dari 8 hingga 10 November di Lanai Malaysia Tourism Centre (MaTIC). Festival ini adalah perayaan yang bukan hanya menonjolkan warna-warni budaya Asia tetapi juga bertindak sebagai jambatan yang menghubungkan masyarakat pelbagai negara di rantau ini. Diselenggarakan oleh Yayasan Gemilang dengan sokongan Kementerian Pelancongan Malaysia serta kerjasama erat dari kedutaan pelbagai negara Asia, acara ini berfokus kepada usaha membina kesepaduan dan mengukuhkan kerjasama antara negara-negara Asia melalui seni, muzik, dan warisan budaya.
Dalam era globalisasi ini, perbezaan budaya sering kali menjadi cabaran yang boleh menjarakkan masyarakat. Namun, Festival Asia 2024 mengambil pendekatan yang berbeza. Dengan tema “Warna Warni Asia (Colors of Asia),” festival ini tidak hanya sekadar sebuah pameran, tetapi diharapkan mampu menjadi titik tolak bagi masyarakat untuk memahami dan menghargai perbezaan budaya serta persamaan nilai yang wujud antara negara-negara Asia.
Festival yang berlangsung selama tiga hari ini bukan sahaja tempat pameran tetapi ruang interaksi yang unik, di mana pengunjung berpeluang berinteraksi dengan wakil budaya dari Malaysia, Palestin, Pakistan, China, dan Indonesia. Setiap negara yang terlibat tidak hanya mempamerkan keunikan budaya mereka melalui persembahan muzik, tarian, dan demonstrasi seni, tetapi juga membawa pengunjung menyelami warisan budaya yang merangkumi sejarah, nilai, dan kepercayaan yang berakar umbi dalam masyarakat masing-masing.
Menurut Pengarah Pejabat Wilayah Tengah Tourism Malaysia, En Sufian Zainuddin, acara seperti ini menjadi pemangkin penting kepada usaha memperkukuhkan hubungan pelancongan antara Malaysia dengan negara-negara lain di Asia. “Festival Asia 2024 memberikan peluang kepada Malaysia untuk berdiri sebagai pusat kebudayaan dan persahabatan antara bangsa-bangsa Asia. Ini bukan sahaja menarik pelancong tetapi turut memperkayakan masyarakat tempatan dengan kefahaman yang lebih mendalam terhadap budaya serantau.”
Penglibatan komuniti tempatan juga menjadi teras utama dalam Festival Asia 2024. Menurut Cik Safia Jamil, CEO Yayasan Gemilang, festival ini menggalakkan kolaborasi dengan sekolah-sekolah dan institusi tempatan untuk memanfaatkan kreativiti masyarakat Malaysia tanpa perlu bergantung kepada bakat dari luar negara. Aktiviti seperti pameran kaligrafi, pembuatan kipas, dan kelas-kelas interaktif dirancang untuk memberikan peluang kepada masyarakat setempat untuk berpartisipasi dan merasa bangga dengan budaya mereka sambil mengenali budaya jiran mereka.
“Festival ini juga dirancang untuk menarik bukan sahaja pelancong asing tetapi juga penduduk tempatan dan ekspatriat di Kuala Lumpur. Ini adalah acara untuk semua, dari kanak-kanak hingga golongan dewasa yang ingin mendalami nilai dan sejarah Asia dalam suasana yang penuh keharmonian,” kata Cik Safia Jamil.
Festival Asia 2024 juga bertindak sebagai platform untuk mengeratkan hubungan diplomatik antara Malaysia dan negara-negara yang terlibat. Penglibatan kedutaan Palestin, Pakistan, China, dan Indonesia memberikan dimensi baru dalam kerjasama budaya antarabangsa. Dengan menyajikan keunikan budaya setiap negara, festival ini diharap mampu membina ikatan yang lebih kukuh antara masyarakat negara-negara Asia yang sering kali menghadapi cabaran geopolitik dan budaya yang berbeza.
Dalam jangka panjang, Festival Asia 2024 mempunyai visi untuk menyumbang kepada pembentukan Asia yang lebih bersatu dan saling memahami. Dengan memupuk minat terhadap budaya jiran, festival ini membuka peluang untuk kerjasama ekonomi, pendidikan, dan sosial antara negara-negara Asia. Sebagai sebuah platform yang membawa nilai-nilai perpaduan, festival ini diharapkan dapat menjadi acara tahunan yang bukan hanya melibatkan kebudayaan tetapi juga membuka pintu kepada kolaborasi dalam pelbagai sektor.
Dengan komitmen kuat dari Yayasan Gemilang, Kementerian Pelancongan, dan pelbagai kedutaan, Festival Asia 2024 berjanji untuk memberikan pengalaman yang tidak ternilai bagi pengunjung tempatan dan antarabangsa. Lebih dari sekadar festival kebudayaan, ia adalah langkah berani ke arah Asia yang lebih bersatu dan harmoni—satu perayaan yang menghubungkan warisan lampau dengan masa depan yang lebih baik.
Diharapkan, pengunjung akan pulang dengan kenangan yang mendalam, bukan hanya tentang keunikan budaya yang mereka alami, tetapi juga tentang pentingnya perpaduan di tengah-tengah kepelbagaian Asia yang indah.
