SYDNEY – Para saintis Australia telah mengesahkan kewujudan spesies baharu labah-labah yang lebih besar dan berbisa daripada spesies Sydney funnel-web, salah satu labah-labah paling berbahaya di dunia.
Labah-labah ini, diberi gelaran ‘Big Boy’, boleh membesar sehingga 9cm, berbanding hanya 5cm untuk spesies Sydney funnel-web biasa. Selain saiznya yang luar biasa, ia memiliki kelenjar bisa yang lebih besar dan taring yang lebih panjang.
“Labah-labah ini jauh lebih besar, kelenjar bisanya sangat besar, dan taringnya juga lebih panjang,” kata Kane Christensen, pakar labah-labah yang menemui spesies ini.
Seperti Sydney funnel-web, labah-labah ini juga mempunyai bisa yang sangat beracun dan bertindak pantas. Namun, berita baiknya ialah anti-bisa yang sama berkesan terhadap gigitan ‘Big Boy’.

Labah-labah ini ditemui buat pertama kali pada awal 2000-an berhampiran Newcastle, 170km di utara Sydney, dan secara rasmi dinamakan Atrax christenseni sebagai penghormatan kepada Christensen.

“Kadang-kadang, anda mungkin menemui mereka di garaj, bilik tidur, atau tempat lain dalam rumah di mana mereka tersesat pada waktu malam,” tambah beliau.
Beliau turut memberi amaran, “Jangan sesekali cuba menyentuh mereka. Bisa mereka sangat banyak.”
Labah-labah Sydney funnel-web dan ‘Big Boy’ ditemui di kawasan timur Australia, dalam lingkungan 160km dari Sydney. Mereka paling aktif dari November hingga April, ketika labah-labah jantan yang lebih berbahaya keluar pada waktu malam untuk mencari pasangan.
Menurut Muzium Australia, terdapat 13 kematian akibat gigitan labah-labah funnel-web yang direkodkan. Namun, tiada lagi kematian sejak anti-bisa diperkenalkan pada tahun 1981.
Dengan saiz gergasi dan bisa yang luar biasa, kehadiran ‘Big Boy’ menambah lagi keunikan ekosistem Australia, tetapi juga menjadi peringatan agar berhati-hati dengan penghuni berbisa ini.