Selepas lebih sedekad tidak bergandingan sebagai duo pengarah, Danny Pang dan Oxide Pang kembali menerusi sebuah filem yang menggabungkan elemen misteri, penyiasatan dan supernatural menerusi THE MAGE.
Duo pengarah Hong Kong yang cukup dikenali menerusi francais seram ikonik The Eye itu kali ini membawa penonton menyelami kisah seorang wanita bernama Lan Pui Ching, lakonan Josie Ho, yang mempunyai kebolehan melihat roh dan membantu mereka meneruskan perjalanan ke alam seterusnya.
Pada pandangan orang biasa, Lan Pui mungkin hanya kelihatan seperti seorang wanita gelandangan yang menghabiskan masa mengutip barangan terbuang. Namun, di sebalik kehidupannya yang sederhana itu, dia sebenarnya mempunyai kebolehan yang membolehkan dirinya melihat perkara yang tidak mampu dilihat oleh manusia biasa.
Lan Pui percaya bahawa roh individu yang meninggal dunia secara mengejut boleh meninggalkan kesan pada objek yang berada berhampiran mereka ketika kematian berlaku. Atas sebab itu, barangan terbuang yang dikutipnya bukan sekadar benda yang sudah tidak diperlukan, sebaliknya mempunyai kaitan dengan roh yang masih berada di dunia manusia.
Wataknya menjadi semakin penting apabila satu kes pembunuhan bersiri mula membawa nama Lan Pui ke dalam siasatan polis.
Sergeant Wong Ming, lakonan Carlos Chan, merupakan anggota polis yang mengetuai penyiasatan terhadap beberapa kes pembunuhan yang mempunyai persamaan tertentu. Namun, pasukan penyiasat berdepan kesukaran apabila mereka tidak dapat menemukan jawapan yang benar-benar menjelaskan kaitan antara semua kejadian tersebut.
Dalam proses mencari petunjuk, Wong Ming mendapati Lan Pui berada di beberapa lokasi kejadian pembunuhan. Keadaan itu membuatkan Lan Pui menjadi antara individu yang mencurigakan dan dia kemudiannya disoal siasat.
Bagaimanapun, tiada bukti kukuh yang dapat mengaitkan Lan Pui dengan pembunuhan berkenaan dan dia akhirnya dibebaskan.
Wong Ming masih tidak berpuas hati dengan keadaan tersebut. Rasa ingin tahunya membawa dia kembali menemui Lan Pui di kediamannya dan pada ketika itulah dia mula mengetahui mengenai kebolehan sebenar wanita tersebut.
Apa yang pada awalnya dianggap sesuatu yang sukar dipercayai akhirnya membuka satu kemungkinan baru dalam siasatan. Wong Ming menyedari bahawa kebolehan Lan Pui mungkin menjadi kunci kepada kes yang sedang disiasatnya, terutama apabila beberapa petunjuk yang diperoleh melalui kaedah biasa tidak mampu menjelaskan apa yang sebenarnya berlaku.
Daripada situ, Wong Ming dan Lan Pui mula bekerjasama untuk mencari pembunuh sebenar.
Bagaimanapun, siasatan tersebut membawa mereka berdepan sesuatu yang jauh lebih besar daripada kes jenayah biasa. Pembunuh sebenar juga mempunyai kebolehan mistik dan menggunakan kuasa tersebut untuk melakukan kejahatan.
Bagi Wong Ming, keadaan itu menimbulkan konflik yang bukan mudah untuk diselesaikan. Sebagai anggota polis, dia perlu bergantung kepada bukti dan fakta yang boleh dibuktikan. Namun pada masa yang sama, siasatan yang dilakukannya mula bergantung kepada perkara-perkara yang tidak dapat diterangkan melalui logik biasa.
Keadaan menjadi semakin rumit apabila rakan sekerja dan pegawai atasannya mula mempersoalkan tindakannya. Apa yang dilihat Wong Ming tidak semestinya boleh dibuktikan kepada orang lain, menyebabkan dia terpaksa mempertahankan siasatannya dalam keadaan semakin ramai yang tidak lagi mempercayainya.
Di sinilah THE MAGE cuba bermain dengan pertembungan antara dua dunia. Satu dunia bergantung kepada bukti, logik dan perkara yang boleh dilihat, manakala satu lagi berpaksikan kepercayaan terhadap perkara ghaib yang tidak boleh diterangkan dengan mudah.
Menariknya, kisah THE MAGE turut mempunyai inspirasi daripada pengalaman Danny Pang sendiri. Idea filem ini tercetus daripada kisah seorang kenalannya yang mempunyai tabiat mengutip barangan terbuang kerana percaya objek tertentu mempunyai kaitan dengan roh individu yang meninggal dunia secara mengejut.
Daripada idea tersebut, Pang Brothers membina sebuah cerita yang bukan sahaja mempunyai unsur seram, tetapi turut menyentuh persoalan mengenai kehilangan, trauma dan bagaimana manusia berdepan dengan perkara yang tidak dapat dijelaskan.
Kepulangan Pang Brothers sebagai duo pengarah juga menjadi antara perkara yang paling dinantikan menerusi filem ini. Nama mereka sebelum ini cukup sinonim dengan filem seram Asia, khususnya menerusi The Eye yang mendapat perhatian penonton antarabangsa.
THE MAGE bagaimanapun tampil dengan pendekatan yang lebih luas apabila elemen supernatural digabungkan dengan struktur penyiasatan jenayah. Penonton bukan sahaja dibawa mengikuti usaha Wong Ming mencari pembunuh, tetapi turut diperkenalkan kepada dunia Lan Pui yang dipenuhi roh dan perkara mistik.
Josie Ho turut mencuri perhatian menerusi watak Lan Pui apabila beliau menerima Fantastic Icon Award di Bucheon International Fantastic Film Festival (BIFAN), Korea Selatan. THE MAGE terlebih dahulu mengadakan tayangan perdana dunia di festival tersebut sebelum meneruskan perjalanan ke beberapa festival filem antarabangsa.
Filem ini kemudiannya dipilih sebagai filem pembukaan Midnight Section di Bangkok International Film Festival pada 14 September 2026. Pemilihan tersebut turut mencipta pencapaian tersendiri apabila THE MAGE menjadi produksi berbahasa Cina dari Hong Kong pertama yang dipilih untuk membuka Midnight Section festival berkenaan.
Perjalanan THE MAGE di pentas antarabangsa turut diteruskan menerusi penyertaannya di Sitges International Fantastic Film Festival of Catalonia, antara festival filem fantasi dan genre yang terkenal di peringkat dunia.
Selain Josie Ho dan Carlos Chan, filem ini turut menampilkan German Cheung, Kathy Yuen sebagai bekas kekasih Wong Ming serta Iman Taheri.
Dengan gabungan misteri, penyiasatan dan unsur supernatural, THE MAGE menawarkan sebuah cerita yang meletakkan watak polis dan seorang wanita yang mempunyai kebolehan luar biasa dalam satu misi yang sama. Bagi Wong Ming, mencari pembunuh bermakna mencari bukti. Bagi Lan Pui pula, apa yang berlaku mungkin perlu dilihat dari sudut yang berbeza.
THE MAGE bakal ditayangkan di pawagam seluruh Malaysia bermula 8 Oktober 2026 dan diedarkan oleh Mega Films Distribution.
