Di sebalik sorotan lampu kamera, kemilau permaidani merah dan tepukan penonton di dewan tayangan, Festival Filem Antarabangsa Malaysia (MIFFest) edisi ke-8 membawa mesej yang lebih besar: sinema tempatan bukan sahaja relevan, tetapi juga bersedia untuk mencorak masa depan industri kreatif Malaysia di pentas global.
Dengan tema tahun ini “Infinity” atau “Tanpa Batas”, MIFFest tidak sekadar meraikan karya seni filem. Ia hadir sebagai pemangkin penting dalam pembangunan ekosistem filem yang mampan – satu jaringan kreatif yang melibatkan pembikin filem, pelabur, pengedar, penonton dan dasar awam. Dalam landskap industri hiburan yang sedang mengalami transformasi digital dan ekonomi, MIFFest menandakan arah baharu Malaysia dalam memperkukuh kedudukan sebagai hab kreatif serantau.
Berbeza dengan festival yang hanya bertumpu kepada tayangan filem, MIFFest memperluaskan peranannya dengan menjadi platform strategik untuk pembangunan industri, mempertemukan pencipta kandungan, pelabur, pembeli dan penonton antarabangsa dalam satu ruang bersama.
Tahun ini, festival tersebut menganjurkan Sidang Kemuncak Filem & TV ASEAN, mempertemukan tokoh-tokoh industri dari rantau Asia Tenggara dalam sesi perbincangan berimpak tinggi. Topik yang disentuh termasuk potensi kerjasama rentas sempadan, pembiayaan kandungan, serta strategi pemasaran digital untuk filem serantau.
Selain itu, segmen ASEAN On Screen memperlihatkan bagaimana MIFFest telah berkembang menjadi nod penting dalam rangkaian sinema Asia Tenggara, menjalin perkongsian antara industri filem negara-negara seperti Indonesia, Thailand, Filipina dan Vietnam dengan Malaysia sebagai tuan rumah strategik.
MIFFest turut memberi tumpuan khusus kepada karya tempatan yang berani dan jujur. Pemilihan filem Ninavau sebagai tayangan pembukaan mencerminkan dasar inklusif MIFFest dalam memberi ruang kepada suara-suara pinggiran, termasuk etnik minoriti, pembikin filem wanita dan masyarakat luar bandar.
Filem arahan Bebbra Mailin ini bukan sahaja mengangkat budaya Kadazan tetapi juga memperlihatkan bagaimana filem boleh menjadi jambatan antara generasi dan latar sosial yang berbeza. Dengan platform seperti MIFFest, filem seperti Ninavau kini mampu menjangkau penonton antarabangsa dan meraih pengiktirafan global, sekali gus membuka pintu kepada lebih banyak naratif dari Borneo dan kawasan-kawasan yang sebelum ini kurang terwakili.
Peranan MIFFest tidak terhenti pada penciptaan nilai budaya. Ia juga berfungsi sebagai pemangkin ekonomi kreatif, menyumbang kepada pertumbuhan sektor pelancongan, pekerjaan dalam bidang produksi, teknologi media, serta pendidikan seni.
Gabungan acara luar seperti tayangan terbuka, pasaran kreatif (creative marketplace), forum industri dan kolaborasi dengan pelbagai platform penstriman membolehkan penggiat industri memperluaskan capaian mereka. Festival ini juga menarik pelaburan asing dan minat pembeli kandungan dari luar negara yang datang mencari karya baharu dari rantau ini.
Keterlibatan rakan kongsi seperti GSC, TikTok, Unifi TV dan ViuTV mencerminkan model festival moden yang berteraskan hibrid fizikal-digital, selari dengan trend global pasca-pandemik.
Sebagai kemuncak festival, Anugerah Golden Global Malaysia ke-8 (MGGA) menjadi bukti bahawa MIFFest bukan sekadar festival tontonan, tetapi juga penanda aras kepada pencapaian filem berkualiti. Tahun ini, hampir 700 penyertaan diterima dari seluruh dunia – satu lonjakan ketara yang menunjukkan kepercayaan komuniti filem antarabangsa terhadap integriti dan daya tarikan MIFFest.
Pemilihan sembilan filem terbaik untuk bertanding dalam kategori utama menunjukkan keutamaan kepada kandungan yang bermakna, mencabar norma, dan memperkaya pemahaman kita terhadap dunia – satu kriteria yang semakin dihargai dalam pasaran global.
MGGA juga berfungsi sebagai “seal of quality” – pengiktirafan yang meningkatkan nilai pasaran sesebuah filem di festival-festival lain, platform penstriman, dan jualan antarabangsa. Ini memberi impak langsung kepada pembikin filem Malaysia yang ingin menembusi pasaran luar dengan lebih yakin.
Satu lagi aspek penting MIFFest ialah keupayaannya menjalin hubungan diplomatik melalui budaya. Penganjuran serentak dengan Festival Filem Eropah Malaysia ke-25 memperlihatkan pendekatan strategik MIFFest dalam memupuk persefahaman lintas budaya melalui sinema.
Dengan perkongsian bersama kedutaan, organisasi budaya Eropah dan penyertaan pelbagai negara, MIFFest menjadi titik pertemuan antara Timur dan Barat, antara tradisi dan inovasi. Sinema di sini bukan sekadar produk hiburan, tetapi juga bahasa diplomatik yang menyatukan perbezaan dan membina jalinan antarabangsa.
MIFFest 2025 telah membuktikan bahawa festival filem boleh berfungsi jauh melebihi tayangan filem dan majlis anugerah. Ia kini menjadi enjin pembangunan industri filem Malaysia, mencorak landskap kreatif yang lebih inklusif, mampan dan bersifat global.
Dengan gabungan strategi kreatif, diplomasi budaya, dan sokongan kepada bakat tempatan, MIFFest bukan sahaja meletakkan Malaysia di peta dunia sinema – ia juga membuka jalan kepada masa depan di mana filem tempatan menjadi suara yang didengari sejauh mungkin.
Dalam dunia yang penuh ketidakpastian, MIFFest menunjukkan bahawa kuasa penceritaan masih utuh, dan filem Malaysia sedang bangkit – satu cerita pada satu masa, satu festival pada satu harapan.
