Dalam dunia yang bergerak sepantas sentuhan jari di skrin telefon, kehidupan kanak-kanak hari ini juga berubah dengan begitu cepat. Jika dahulu masa lapang mereka dipenuhi dengan bunyi tawa di halaman rumah, permainan kejar-kejar atau basikal kecil yang berderit di jalan taman, kini banyak detik zaman kanak-kanak dihabiskan di hadapan skrin yang bercahaya.
Telefon pintar, tablet dan televisyen bukan lagi sekadar alat hiburan, malah sudah menjadi sebahagian daripada rutin harian dalam kebanyakan keluarga moden. Tidak hairanlah jika di restoran, ruang menunggu atau bahkan di meja makan, kita sering melihat kanak-kanak yang asyik menatap skrin kecil di tangan mereka.
Bagi ramai ibu bapa, memberi peranti digital kepada anak kadangkala menjadi penyelesaian paling mudah. Ketika ibu bapa sibuk menyiapkan kerja, menjawab panggilan atau sekadar ingin menikmati sedikit masa tenang, skrin seolah-olah menjadi “penjaga sementara” yang mampu membuatkan anak duduk diam dan terhibur.
Namun di sebalik kemudahan itu, para pakar kesihatan dan pendidikan mula menyuarakan kebimbangan. Masa penggunaan skrin atau screen time dalam kalangan kanak-kanak kini semakin meningkat, dan ia bukan lagi sekadar isu kecil yang boleh dipandang ringan.
Menurut saranan World Health Organization (WHO), kanak-kanak berusia antara dua hingga lima tahun sepatutnya tidak terdedah kepada skrin lebih daripada satu jam sehari. Realitinya, ramai kanak-kanak hari ini menghabiskan masa yang jauh lebih lama daripada itu sama ada menonton video, bermain permainan digital atau menatal kandungan di internet.
Pendedahan skrin yang berlebihan boleh memberi pelbagai kesan kepada perkembangan kanak-kanak. Antaranya termasuk kesukaran mengekalkan fokus, gangguan pola tidur, keletihan mental serta kesan daripada cahaya biru yang dipancarkan oleh peranti digital.
Bagi kanak-kanak yang sedang membesar, otak mereka sebenarnya sedang melalui proses perkembangan yang sangat pesat. Setiap hari adalah peluang untuk mereka membina sambungan baharu antara sel-sel otak sambungan yang membantu mereka belajar, memahami dunia dan membentuk keupayaan berfikir.
Di sinilah pentingnya keseimbangan dalam kehidupan mereka.
Teknologi bukanlah musuh. Malah dalam banyak keadaan, ia membuka pintu kepada pembelajaran yang lebih interaktif dan menyeronokkan. Namun seperti banyak perkara dalam hidup, kunci utamanya adalah keseimbangan.
Kanak-kanak masih memerlukan masa untuk berlari di luar rumah, bermain dengan rakan-rakan, membaca buku, melukis, bertanya soalan dan meneroka dunia dengan rasa ingin tahu yang tulen. Semua pengalaman ini adalah “nutrisi” penting untuk perkembangan minda mereka.
Selain rangsangan pembelajaran dan persekitaran yang sihat, faktor pemakanan juga memainkan peranan besar dalam menyokong perkembangan otak kanak-kanak.
Dalam tempoh awal kehidupan, nutrisi yang betul membantu menyokong pembentukan sel-sel otak yang berkait rapat dengan memori, fokus dan keupayaan pembelajaran. Apabila pemakanan yang seimbang digabungkan dengan rangsangan mental yang sesuai, kanak-kanak bukan sahaja dapat belajar dengan lebih baik, malah lebih yakin meneroka potensi diri mereka.
Menyedari keperluan ini, semakin banyak pihak mula memberi perhatian kepada konsep “nutrisi minda” satu pendekatan yang melihat perkembangan kognitif sebagai gabungan antara pemakanan, persekitaran dan gaya hidup.
Pendekatan inilah yang turut menjadi asas kepada usaha syarikat kesihatan tempatan, Eskayvie, yang memperkenalkan versi baharu suplemen minda mereka, Mindtropic dan Mindtropic Junior, sebagai sebahagian daripada kempen kesedaran bertemakan “Serlahkan Potensi Anak Anda.”
Melalui inisiatif ini, mesej yang ingin disampaikan sebenarnya cukup sederhana tetapi bermakna: setiap anak dilahirkan dengan potensi tersendiri, dan potensi itu perlu dipupuk dengan perhatian, sokongan serta persekitaran yang positif sejak usia awal.
Versi baharu Mindtropic, yang sesuai untuk individu berusia 13 tahun ke atas, kini diperkaya dengan tambahan nutrisi seperti campuran beri, ubi bit serta magnesium glycinate yang membantu menyokong fungsi kognitif dan kejelasan mental.
Bagi kanak-kanak yang lebih kecil pula, Mindtropic Junior dirumus khas dengan tambahan nutrien seperti lutein yang membantu menyokong kesihatan mata, terutama dalam dunia yang semakin dipenuhi dengan cahaya skrin digital.
Selain penambahbaikan formulasi, pendekatan komunikasi kempen ini juga dibuat lebih dekat dengan dunia kanak-kanak. Salah satu inisiatif menarik ialah pengenalan watak maskot bernama Owi.
Owi digambarkan sebagai simbol rasa ingin tahu dan semangat belajar yang wujud dalam setiap kanak-kanak. Ia melambangkan satu perkara yang sering kita lupa dalam kesibukan dunia moden bahawa di sebalik setiap anak kecil, ada potensi besar yang sedang menunggu untuk berkembang.
Kadangkala potensi itu muncul melalui soalan yang tidak pernah habis.
Kadangkala melalui lukisan yang penuh warna walaupun bentuknya tidak sempurna.
Dan kadangkala melalui mimpi kecil yang mereka ceritakan sebelum tidur.
Tokoh televisyen yang juga sinonim dengan dunia kanak-kanak, Aznil Hj Nawawi, turut menekankan bahawa teknologi tidak semestinya menjadi penghalang kepada perkembangan anak-anak selagi ia digunakan dengan bijak.
Menurut beliau, ibu bapa hari ini berdepan cabaran yang berbeza berbanding generasi terdahulu. Kanak-kanak kini membesar dalam dunia yang sangat pantas, penuh dengan rangsangan visual dan maklumat yang tidak pernah berhenti mengalir.
Namun dalam dunia yang pantas ini, anak-anak masih memerlukan perkara yang sama seperti dahulu masa bersama keluarga, galakan untuk belajar, dan sokongan yang membantu mereka berkembang dengan yakin.
Akhirnya, perkembangan anak bukan hanya tentang keputusan peperiksaan atau pencapaian akademik semata-mata. Ia adalah perjalanan panjang yang melibatkan pembinaan karakter, rasa ingin tahu, keupayaan berfikir dan keyakinan diri.
Skrin mungkin akan terus menjadi sebahagian daripada kehidupan generasi masa kini. Tetapi di sebalik cahaya skrin itu, kita tidak boleh lupa bahawa minda kanak-kanak juga memerlukan cahaya yang lain cahaya perhatian, pembelajaran, pengalaman hidup dan nutrisi yang menyokong perkembangan mereka.
Kerana setiap anak, seperti benih kecil di taman kehidupan, mempunyai potensi untuk tumbuh menjadi sesuatu yang luar biasa.
Yang mereka perlukan hanyalah ruang untuk berkembang, dan tangan-tangan yang sentiasa menyokong perjalanan mereka.
