Program Walk A Town With Me bersama Menteri Besar Pahang, Datuk Seri Diraja Wan Rosdy Wan Ismail, bukan sahaja berjaya menghimpunkan hampir 8,000 pengunjung pada penganjuran sulungnya, malah membuka lembaran baharu dalam usaha memperkasakan pelancongan domestik, ekonomi komuniti dan pembangunan sosial di negeri Pahang.
Di sebalik kejayaan menghimpunkan kira-kira 5,000 peserta berdaftar, program itu sebenarnya membawa mesej yang lebih besar daripada sekadar aktiviti berjalan santai. Ia memperlihatkan bagaimana sebuah acara komuniti mampu menjadi pemangkin kepada pergerakan ekonomi tempatan apabila ribuan pengunjung memenuhi kawasan penganjuran, sekali gus memberi limpahan manfaat kepada peniaga kecil, usahawan tempatan dan pengusaha industri pelancongan.
Apabila ribuan peserta hadir dari pelbagai daerah, mereka bukan sekadar menyertai aktiviti riadah, malah turut berbelanja di gerai makanan, membeli produk tempatan, mengunjungi premis perniagaan dan menikmati pelbagai tarikan yang terdapat di kawasan berkenaan. Kesan ekonomi ini secara tidak langsung membantu meningkatkan pendapatan usahawan kecil yang menjadi nadi kepada ekonomi setempat.
Lebih menarik, konsep Walk A Town With Me dilihat mempunyai keunikan tersendiri kerana setiap lokasi penganjuran akan menampilkan identiti daerah masing-masing. Pendekatan ini memberi peluang kepada masyarakat luar untuk mengenali keistimewaan setiap daerah dari sudut sejarah, budaya, makanan tradisional, produk warisan dan destinasi menarik yang mungkin sebelum ini kurang mendapat perhatian.
Program yang akan menjelajah ke 14 lokasi di seluruh Pahang termasuk Kuantan, Maran, Jengka, Bentong, Lipis, Pekan, Indera Mahkota, Bera dan Temerloh dijangka menjadi platform terbaik mempromosikan daerah-daerah tersebut sebagai destinasi pelancongan domestik. Setiap siri penganjuran bakal membawa ribuan pengunjung ke kawasan baharu, sekali gus merancakkan aktiviti ekonomi setempat dan memperkenalkan potensi daerah kepada khalayak lebih luas.
Pengarah Program, Dr. Mohamad Haikal Zakaria berkata, kejayaan penganjuran pertama membuktikan masyarakat bukan sahaja mahukan aktiviti riadah, malah program yang mampu memberi nilai tambah kepada komuniti.
Menurut beliau, Walk A Town With Me diwujudkan sebagai satu platform yang menghubungkan masyarakat dengan identiti daerah masing-masing melalui pendekatan santai, sihat dan mesra keluarga.
Katanya, setiap lokasi yang dipilih mempunyai cerita, budaya serta keunikan tersendiri yang ingin diketengahkan kepada peserta sepanjang siri jelajah berlangsung.
Beliau menjelaskan bahawa konsep tersebut berbeza daripada acara berjalan kaki biasa kerana ia menggabungkan elemen komuniti, pelancongan, kebudayaan dan gaya hidup sihat dalam satu program yang boleh disertai oleh semua lapisan masyarakat tanpa mengira usia.
Tambah beliau, sambutan luar biasa pada penganjuran pertama memberikan keyakinan kepada pihak penganjur bahawa pendekatan ini mampu menjadi produk acara tahunan yang dinanti-nantikan rakyat Pahang.
Dalam masa sama, beliau melihat program tersebut berpotensi menarik penyertaan dari luar negeri apabila siri jelajah semakin dikenali, sekali gus memberi impak lebih besar kepada industri pelancongan domestik.
Fenomena penyertaan yang begitu memberangsangkan juga memperlihatkan perubahan trend dalam kalangan masyarakat yang kini semakin menghargai program berorientasikan kesihatan dan kesejahteraan komuniti. Berbanding aktiviti yang hanya tertumpu kepada hiburan semata-mata, Walk A Town With Me menawarkan pengalaman yang lebih bermakna apabila peserta dapat meluangkan masa bersama keluarga, rakan-rakan dan masyarakat setempat sambil menikmati suasana bandar atau pekan yang menjadi lokasi penganjuran.
Di samping itu, kehadiran Menteri Besar Pahang bersama rakyat sepanjang program turut memberi peluang kepada masyarakat berinteraksi secara lebih dekat dalam suasana santai. Pendekatan sebegini memperlihatkan hubungan yang lebih akrab antara kepimpinan negeri dan rakyat, sekali gus mewujudkan suasana harmoni yang menjadi asas kepada pembangunan komuniti yang mampan.
Program ini juga memberi ruang kepada generasi muda mengenali sejarah serta identiti daerah masing-masing. Melalui laluan yang dipilih, peserta berpeluang melihat bangunan bersejarah, mercu tanda tempatan serta kawasan yang mempunyai nilai warisan tinggi. Pendekatan ini menjadikan aktiviti berjalan kaki sebagai medium pendidikan tidak formal yang mampu memupuk rasa bangga terhadap negeri sendiri.
Selain itu, Walk A Town With Me turut memperkukuhkan semangat kesukarelawanan apabila ramai sukarelawan tempatan terlibat dalam memastikan kelancaran program. Penglibatan mereka bukan sahaja membantu aspek logistik dan keselamatan, malah menggalakkan budaya bekerjasama dalam kalangan masyarakat setempat.
Peserta pula bukan sekadar pulang dengan pengalaman baharu, malah menerima baju rasmi, pingat penyertaan serta berpeluang memenangi pelbagai hadiah menarik menerusi cabutan bertuah yang disediakan sepanjang siri jelajah. Elemen penghargaan ini menjadikan penyertaan lebih bermakna dan mendorong lebih ramai masyarakat untuk terus menyertai siri penganjuran akan datang.
Melihat kepada sambutan luar biasa pada penganjuran pertama, sasaran menghimpunkan seramai 30,000 peserta di 14 lokasi dilihat realistik untuk dicapai. Jika momentum ini berjaya dikekalkan, Walk A Town With Me berpotensi muncul sebagai antara acara komuniti terbesar di Pantai Timur, sekali gus menjadi model baharu penganjuran program yang menggabungkan kesihatan, pelancongan, ekonomi dan perpaduan masyarakat dalam satu platform.
Lebih daripada sekadar aktiviti berjalan santai, Walk A Town With Me kini dilihat sebagai pemangkin kepada pembangunan komuniti yang lebih inklusif. Ia membuktikan bahawa sebuah program berasaskan rakyat mampu mencipta impak yang luas, bukan sahaja terhadap kesihatan masyarakat, malah turut menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi tempatan, memperkukuh identiti setiap daerah serta mengangkat nama Pahang sebagai negeri yang aktif menganjurkan program komuniti bertaraf besar.
