Menjelang tayangan rasminya di pawagam seluruh negara pada 19 Mac, filem seram Kong Tao mula mencuri perhatian bukan sahaja kerana jalan ceritanya yang penuh misteri, tetapi juga kerana gabungan barisan pelakon dari beberapa negara Asia. Tayangan media dan sidang akhbar yang berlangsung di TGV Cinema, Sunway Pyramid baru-baru ini memperlihatkan bagaimana filem ini sebenarnya menjadi simbol kerjasama kreatif rentas budaya.
Apa yang membezakan Kong Tao daripada banyak filem seram lain ialah pendekatan produksinya yang benar-benar bersifat serantau. Pelakon dari Thailand, Hong Kong, Malaysia dan Singapura disatukan dalam satu projek yang berkongsi elemen kepercayaan mistik Asia Tenggara. Gabungan ini secara tidak langsung menjadikan filem tersebut lebih dekat dengan penonton di rantau ini kerana banyak unsur yang dipaparkan sebenarnya berakar daripada cerita rakyat dan kepercayaan masyarakat tempatan.
Antara wajah yang menjadi tumpuan ialah pelakon Thailand, Kao Supassara Thanachat, yang membawakan watak Fon, seorang wartawan yang berusaha menyiasat misteri lama berkaitan ilmu hitam. Kehadiran beliau dalam produksi Malaysia ini turut memberi warna berbeza kepada filem tersebut, apatah lagi apabila beliau digandingkan dengan pelakon tempatan seperti Bront Palarae yang memegang watak Amin, seorang pemandu pelancong yang membantu Fon menyelongkar rahsia di sebalik kejadian aneh yang berlaku.
Turut mencuri perhatian ialah pelakon Hong Kong, Philip Keung yang membawa watak berkait rapat dengan dunia ilmu hitam. Demi memastikan lakonannya lebih meyakinkan, beliau mengambil inisiatif mempelajari asas bahasa Thai. Usaha itu bukan sahaja membantu dalam penyampaian dialog, malah memudahkan interaksi dengan rakan pelakon sepanjang penggambaran.
Dalam masa sama, barisan pelakon lain seperti Glenn Yong, Yumi Wong, Eric Lay dan Mayiduo pula memainkan watak sekumpulan YouTuber yang gemar meneroka lokasi paranormal. Pada awalnya, perjalanan mereka ke Thailand hanyalah untuk menghasilkan kandungan luar biasa bagi saluran mereka. Namun, pengalaman yang pada mulanya dianggap sekadar pengembaraan seram bertukar menjadi mimpi ngeri apabila gangguan misteri mula mengikuti mereka pulang ke negara asal.
Menariknya, filem ini bukan sekadar menakutkan penonton melalui adegan seram semata-mata. Sebaliknya, pengarahnya, Peiji Goh dan Yong Choon Lin, cuba membawa pendekatan yang lebih mendalam dengan menggabungkan elemen budaya, kepercayaan dan kisah mistik yang memang wujud dalam masyarakat Asia Tenggara. Kajian terhadap amalan tradisional dan cerita rakyat menjadi asas kepada pembinaan naratif filem ini supaya ia terasa lebih autentik.
Dari sudut cerita, Kong Tao mengisahkan perjalanan Fon yang cuba menyiasat kes lama melibatkan sekumpulan pelajar yang dipercayai menjadi mangsa ilmu hitam. Dalam usaha mencari kebenaran, beliau bertemu empat YouTuber yang pernah menjalankan eksplorasi paranormal di Thailand. Sejak pulang dari perjalanan tersebut, mereka mula mengalami gangguan pelik yang semakin lama semakin serius, termasuk kematian misteri salah seorang daripada mereka.
Menyedari kemungkinan mereka terkena sumpahan, Fon berusaha mendapatkan bantuan pengamal ilmu putih sebelum keadaan menjadi lebih buruk. Namun, semakin dalam beliau menyiasat, semakin banyak rahsia gelap yang terbongkar rahsia yang mungkin lebih menakutkan daripada gangguan yang mereka alami.
Di sebalik elemen seramnya, Kong Tao juga menjadi bukti bahawa industri filem Asia Tenggara semakin aktif menjalinkan kerjasama antara negara. Dengan penglibatan produksi dari Malaysia, Thailand dan Singapura serta sokongan daripada Perbadanan Kemajuan Filem Nasional Malaysia (FINAS) dan Kementerian Komunikasi Malaysia, projek seperti ini membuka peluang untuk lebih banyak karya serantau dihasilkan pada masa akan datang.
Pendek kata, Kong Tao bukan sekadar filem seram biasa. Ia adalah gabungan budaya, bakat dan cerita mistik Asia yang disatukan dalam satu pengalaman sinematik yang berpotensi memberi nafas baharu kepada genre seram tempatan.
Dengan tayangan rasmi bermula 19 Mac, penonton kini hanya perlu bersedia untuk satu perjalanan yang mungkin membuatkan mereka berfikir dua kali sebelum meneroka dunia paranormal.
