Industri perfileman tempatan sering kali menampilkan kisah seram yang berlatarkan elemen budaya dan kepercayaan masyarakat setempat. Namun, filem Mantera membawa pendekatan unik dengan mengetengahkan tradisi mistikal kaum Dusun, khususnya peranan Bobolian, yang menjadi perantara antara alam manusia dan roh. Filem ini bukan sekadar naskhah seram biasa, tetapi juga satu usaha dalam memperkenalkan dan memartabatkan warisan spiritual kaum Dusun kepada khalayak yang lebih luas.
Diarahkan oleh Chester Pang, Mantera mengetengahkan ritual yang diamalkan oleh Bobolian, iaitu bomoh dalam budaya Dusun. Di sebalik elemen seram dan mistik yang ditonjolkan, filem ini berfungsi sebagai dokumentasi budaya yang semakin dilupakan. Menurut pengarahnya, filem ini memberi peluang kepada generasi muda untuk memahami serta menghargai warisan nenek moyang mereka.
“Ramai yang tidak tahu tentang peranan Bobolian dalam masyarakat Dusun. Mereka bukan sahaja ketua adat, tetapi juga penjaga keseimbangan antara alam nyata dan roh. Saya mahu mengangkat tradisi ini supaya ia tidak lenyap ditelan zaman,” kata Chester.
Seperti banyak filem seram yang lain, Mantera tidak terlepas daripada pengalaman mistik di set penggambaran. Kejadian aneh yang berlaku, termasuk insiden pelakon dirasuk serta kru terjatuh ke dalam gaung, menguatkan lagi kepercayaan terhadap kewujudan elemen mistikal yang dibawa dalam jalan ceritanya. Peristiwa ini menambah dimensi realisme kepada filem ini, menjadikannya lebih mendebarkan untuk ditonton.
Dibintangi oleh Syafie Naswip sebagai Inspektor Zafri, Jovenia Jim sebagai Tana, serta Namron sebagai Sarjan Ramli, filem ini bukan hanya bergantung pada elemen seram semata-mata. Ia juga membawa elemen penyiasatan yang memperkukuh jalan cerita, menjadikannya lebih berstruktur dan tidak klise.
Watak Tana, seorang wanita muda yang mewarisi kebolehan Bobolian, menonjol sebagai protagonis yang kuat. Dengan kehadiran roh jahat Rogon Lupiah, konflik antara kepercayaan lama dan realiti moden menjadi tunjang utama naratif. Ini memberikan perspektif baharu terhadap pertembungan budaya dan mistisisme dalam masyarakat hari ini.
Keistimewaan Mantera terletak pada caranya mengangkat unsur budaya yang jarang dipaparkan dalam filem arus perdana. Dengan elemen adat, ritual dan kisah roh yang berpaksikan budaya Dusun, filem ini menjanjikan sesuatu yang segar dalam genre seram tempatan.
Dengan tayangan perdana pada 24 April 2025, Mantera diharap bukan sahaja mampu mencetuskan rasa seram, tetapi juga menyemai rasa bangga terhadap warisan budaya yang kaya dan unik. Ini adalah sebuah naskhah yang bukan sekadar hiburan, tetapi juga satu penghormatan kepada warisan mistikal yang masih wujud di Sabah.
