KUALA LUMPUR, — Pengerusi Majlis Perwakilan Penduduk Zon Parlimen Bukit Bintang, Ben Fong Kok Seng berharap pilihan raya Datuk Bandar Kuala Lumpur dapat diperkenalkan sebagai langkah awal memperkukuh akauntabiliti pentadbiran Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) menjelang sambutan Hari Wilayah Persekutuan 2026.
Ben Fong, yang juga Bendahari Jawatankuasa DAP Kuala Lumpur bagi penggal 2024–2027, menegaskan bahawa penduduk ibu negara masih tidak diberi peluang untuk menentukan individu yang mengetuai pentadbiran bandar raya walaupun mereka membayar cukai dan terkesan secara langsung dengan dasar DBKL.
Menurut beliau, Kuala Lumpur kekal antara sedikit ibu negara dunia yang datuk bandarnya masih dilantik di bawah kerangka perlembagaan semasa, bukannya dipilih rakyat melalui pilihan raya, sekali gus mewujudkan jurang asas dalam sistem tadbir urus bandar bertaraf moden.
Ben Fong berpandangan isu tersebut bukan sekadar soal politik kepartian, sebaliknya persoalan asas mengenai akauntabiliti kepimpinan bandar kerana datuk bandar yang dilantik hanya bertanggungjawab kepada kerajaan pusat, sedangkan pilihan raya akan mewujudkan tanggungjawab terus kepada warga kota yang terkesan dengan keputusan pentadbiran.
Beliau turut menyentuh bahawa warga Kuala Lumpur hidup dengan kesan harian dasar DBKL termasuk aspek perancangan bandar, penguatkuasaan, pembangunan ekonomi, serta pengurusan sosial yang melibatkan jutaan penduduk, namun masih tidak mempunyai suara langsung dalam menentukan pemimpin tertinggi bandar raya.
Dalam kenyataan sama, Ben Fong mengakui terdapat pihak yang menuntut pilihan raya penuh kerajaan tempatan, namun berpandangan reformasi menyeluruh itu terlalu kompleks dan sensitif dari segi politik kerana ia memerlukan perubahan undang-undang besar, rombakan struktur kerajaan tempatan serta konsensus nasional yang luas.
Sebaliknya, beliau mencadangkan langkah lebih realistik ialah memperkenalkan pilihan raya Datuk Bandar Kuala Lumpur terlebih dahulu sebagai projek perintis supaya Malaysia dapat menguji model tersebut secara terkawal tanpa merombak keseluruhan sistem kerajaan tempatan dalam masa singkat.
Menurut beliau, pilihan raya datuk bandar merupakan amalan biasa di peringkat global, termasuk di bandar-bandar besar daripada pelbagai budaya dan sistem politik. Malah, beliau merujuk bahawa negara majoriti Muslim seperti Indonesia dan Turkiye memilih datuk bandar secara langsung, manakala di Iran pula datuk bandar dipilih oleh majlis bandar yang dipilih rakyat.
Ben Fong menegaskan bahawa reformasi tersebut bukan soal mengimport ideologi asing, sebaliknya usaha memperkukuh sistem pentadbiran bandar yang lebih telus dan bertanggungjawab.
Kuala Lumpur, menurut beliau, merupakan lokasi paling sesuai untuk memulakan reformasi itu kerana bandar raya ini ditadbir secara pusat, mempunyai populasi yang besar, pelbagai dan celik politik, serta membawa nilai simbolik tinggi sebagai ibu negara.
Beliau turut menyatakan keterbukaan Menteri Pengangkutan Anthony Loke terhadap idea meningkatkan akauntabiliti, selain berharap Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Wilayah Persekutuan), Hannah Yeoh dapat membawa cadangan itu ke peringkat pelaksanaan.
Dari sudut komuniti, Ben Fong menekankan bahawa isu harian seperti kebersihan, kesesakan trafik, gelandangan, penguatkuasaan tidak konsisten, pengurusan penjaja dan keselamatan awam merupakan kebimbangan utama warga Kuala Lumpur, khususnya di kawasan tumpuan seperti Bukit Bintang.
Beliau berpandangan bahawa datuk bandar yang dipilih perlu berkempen atas isu-isu tersebut, mempertahankan prestasi secara terbuka, dan akhirnya berdepan pengundi pada pilihan raya seterusnya, sekali gus memastikan persaingan kepimpinan tertumpu kepada penyampaian perkhidmatan bandar yang lebih baik.
Menurut beliau, tidak semua pihak berkuasa tempatan di Malaysia mungkin bersedia melaksanakan sistem seperti ini kerana faktor demografi pengundi, kapasiti pentadbiran dan keadaan politik berbeza, namun memulakan langkah dengan Kuala Lumpur dilihat paling munasabah sebelum diperluaskan secara berperingkat ke bandar lain jika berjaya.
Ben Fong menyifatkan Hari Wilayah Persekutuan sebagai masa sesuai bukan sekadar meraikan pencapaian Kuala Lumpur, tetapi juga membayangkan pembaharuan institusi yang meletakkan lebih kepercayaan kepada rakyat.
Menurut beliau, menjelang Hari Wilayah Persekutuan 2026, reformasi paling bermakna ialah membenarkan warga kota memilih datuk bandar mereka sendiri, satu perubahan yang kecil tetapi berpotensi memberi kesan berkekalan terhadap masa depan tadbir urus dan demokrasi bandar raya.-SuaraTV
