Dua lelaki dari Oregon yang dilaporkan hilang ketika mencari makhluk legenda, Sasquatch, telah ditemui meninggal dunia, menurut pegawai negeri Washington pada hari Sabtu.
Kedua-dua lelaki itu, yang berasal dari Portland, dilaporkan hilang oleh ahli keluarga mereka pada Hari Krismas dan sepatutnya pulang dari pencarian di kawasan timur Skamania County pada malam Krismas, menurut pejabat sheriff daerah tersebut.
Operasi mencari dimulakan, dan kenderaan yang dikaitkan dengan kedua-dua lelaki itu ditemui di tepi jalan berhampiran Willard, Washington.
Selepas pencarian selama tiga hari melibatkan lebih daripada 60 orang, mayat kedua-dua lelaki berusia 37 dan 59 tahun itu ditemui di Hutan Negara Gifford Pinchot, yang terletak di bahagian barat daya negeri Washington, di kawasan hutan tebal, menurut pejabat Sheriff Skamania County.
Punca kematian dipercayai akibat “terdedah kepada cuaca buruk dan kekurangan persediaan,” kata pejabat sheriff tersebut.
Kawasan itu dilanda salji dan hujan lebat dengan suhu sekitar 30 darjah Fahrenheit dalam beberapa hari sebelum mereka dilaporkan hilang. Operasi mencari turut dijalankan dalam keadaan “medan sukar dan cuaca yang mencabar,” dengan pasukan penyelamat berdepan suhu beku, salji tebal, serta paras air yang tinggi.

Sasquatch atau lebih dikenali sebagai “Bigfoot” ialah makhluk berbulu besar yang menyerupai manusia dan dipercayai tinggal di kawasan barat laut Amerika Syarikat dan Kanada. Kewujudannya telah menjadi perdebatan selama beberapa dekad, dan ramai yang melaporkan pernah melihat makhluk ini. Di negeri Washington sahaja, lebih daripada 700 laporan penampakan Bigfoot telah dikemukakan kepada Bigfoot Field Researchers Organization.
Di Skamania County, membahayakan Bigfoot boleh dikenakan denda sebanyak $1,000 dan hukuman penjara, menurut dewan perniagaan daerah tersebut. Undang-undang ini bertujuan untuk melindungi makhluk misteri itu serta mengelakkan pemburu berjanggut lebat daripada tersalah tembak.