KUALA LUMPUR – China berikrar akan ‘menghancurkan’ sebarang pencerobohan asing ke dalam wilayah kedaulatannya termasuk di Laut China Selatan.
Seorang pegawai kanan tentera China berkata, Amerika Syarikat (AS) dan China bertengkar mengenai pendekatan China yang semakin tegas di wilayah maritim yang dipertikaikan, termasuk Laut China Selatan.
Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, kapal China telah terlibat dalam beberapa siri konfrontasi berprofil tinggi dengan kapal Filipina di perairan, yang didakwa Beijing hampir keseluruhannya walaupun mahkamah antarabangsa memutuskan bahawa dakwaannya tidak mempunyai asas undang-undang.
Bercakap kepada wartawan di forum pertahanan Xiangshan, pegawai kanan tentera China, Leftenan Jeneral He Lei berkata: “Kami berharap Laut China Selatan akan kekal sebagai lautan keamanan”.
Tetapi, katanya, “jika AS menggerakkan bidaknya di belakang tabir, jika ia mendorong negara ke barisan hadapan, atau jika Amerika Syarikat sendiri berada di barisan hadapan, maka kami di Tentera Pembebasan Rakyat China… tidak akan pernah mempunyai kesabaran”.
“Kami dalam Tentera Pembebasan Rakyat China dengan tegas akan memusnahkan sebarang pencerobohan musuh asing ke atas wilayah, kedaulatan dan hak maritim dan kepentingan China dengan keazaman yang teguh, tekad yang kuat, keupayaan yang kuat dan cara yang berkesan,” katanya memetik AFP.
Pada Rabu, China dan Filipina mengadakan rundingan “terus terang” mengenai isu Laut China Selatan, khususnya mengenai terumbu yang dipertikaikan yang telah menjadi hot spot untuk pertempuran dua hala baru-baru ini.
“Kedua-dua pihak bersetuju untuk meneruskan perbincangan mengenai bidang kerjasama, terutamanya mengenai mekanisme hotline, kerjasama pengawal pantai, dan kerjasama sains dan teknologi marin,” kata Kementerian Luar Filipna dalam kenyataan.
Pun begitu, Leftenan Jeneral Hei Lei berkata, resolusi kepada ketegangan antara Beijing dan Washington berhubung isu itu “bergantung kepada AS”.
Beliau juga mengesahkan bahawa Timbalan Penolong Setiausaha Pertahanan AS, Michael Chase akan menghadiri forum Xiangshan minggu ini di Beijing.
“Saya berharap semasa lawatannya, semasa pertemuannya di sini, Michael Chase akan lebih mendengar suara China dan tentera China,” katanya.
“Mesej yang kami hantar kepada AS ialah kami mahu kedua-dua negara dan tentera menjadi rakan kongsi, berkawan, kami mahu meneruskan hubungan China-AS yang menampilkan kerjasama menang-menang,” katanya.
“Kami mahu AS memberikan lebih banyak sumbangan kepada keamanan, keselamatan dan kestabilan serantau dan dunia,” tambahnya.
Beberapa delegasi berada di ibu negara China Khamis untuk forum Xiangshan, yang digelar sebagai jawapan China kepada mesyuarat tahunan “Shangri-La” Singapura.
Ia ditetapkan untuk menjadi tuan rumah kepada lebih 500 wakil dari lebih 90 negara dan organisasi antarabangsa, kata penganjur.
Ucapan rasmi dijangka pada hari Jumaat, apabila majlis perasmian forum itu akan berlangsung dan wakil tentera tertinggi dari Rusia, Pakistan, Singapura, Iran, Jerman dan lain-lain akan mengambil bahagian dalam perbincangan meja bulat.
