Usaha memperkukuh martabat Bahasa Melayu sebagai bahasa ilmu dan bahasa perpaduan terus digiatkan melalui penganjuran Simposium Antarabangsa Aspirasi Bahasa Melayu dan Malam Puisi Mengukir Bangsa Kali Ke-4, yang berlangsung dengan penuh semangat di Hotel Royale Chulan, Kuala Lumpur hari ini.
Majlis berprestij itu disempurnakan oleh Dato’ Seri Ismail Sabri Yaakob, yang juga merupakan Perdana Menteri yang ke 9 dan juga tokoh pemimpin nasional yang lantang memperjuangkan bahasa kebangsaan di pentas serantau.
Program ini merupakan anjuran utama Yayasan Keluarga Malaysia (YKM) dengan kerjasama pelbagai institusi pengajian tinggi tempatan dan luar negara serta badan bahasa serantau. Ia menghimpunkan ilmuwan, penyair, ahli bahasa, pendidik dan tokoh sastera daripada beberapa negara ASEAN dalam satu platform bersama untuk memperkukuh kedudukan dan jati diri Bahasa Melayu di pentas dunia.
Dalam ucapan pelancarannya, Dato’ Seri Ismail Sabri menyatakan bahawa penganjuran kali ini membawa erti besar bukan sahaja kepada para pencinta bahasa dan sastera, tetapi juga kepada seluruh rakyat Malaysia yang menjadikan Bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan dan bahasa perpaduan.
Menurut beliau, simposium yang memasuki edisi keempat ini bukan sekadar forum ilmiah, tetapi juga wahana menghubungkan pelbagai lapisan masyarakat melalui apresiasi bahasa, puisi dan budaya.
“Simposium ini bukan sahaja menampilkan forum dan pembentangan kertas kerja, tetapi turut disusuli dengan Malam Puisi Mengukir Bangsa yang meraikan keindahan bahasa dan jiwa Melayu. Ia satu usaha berterusan untuk memupuk kesedaran tentang nilai bahasa kita sebagai bahasa serantau dan antarabangsa,” ujar beliau dalam ucapannya.
Dato’ Seri Ismail Sabri turut menzahirkan penghargaan kepada penganjur kerana menjadikan program ini sebagai acara tahunan, serta memperluaskan penyertaannya melibatkan tokoh dan sarjana luar negara.
Menurut beliau, langkah ini memperlihatkan kesungguhan Malaysia dalam memperjuangkan kedudukan Bahasa Melayu bukan sekadar di dalam negara, tetapi juga di pentas global.
Pada majlis sama, turut dilancarkan sebuah koleksi buku khas yang menghimpunkan pembentangan kertas kerja daripada edisi-edisi simposium terdahulu. Buku tersebut diterbitkan sebagai sumber ilmiah dan rekod penting bagi mendokumentasikan hasil pemikiran, kajian dan perbincangan mengenai arah tuju Bahasa Melayu.
Buku ini turut memuatkan pelbagai kajian daripada pakar bahasa, pensyarah dan penyelidik dalam bidang linguistik, sastera dan pendidikan menjadikannya bahan rujukan bernilai tinggi bagi pelajar, ahli akademik dan pencinta bahasa.
“Kita mahu setiap hasil simposium ini menjadi asas rujukan kepada generasi akan datang. Bahasa Melayu bukan sekadar simbol identiti, tetapi wahana ilmu yang perlu terus dikembangkan,” tambah Dato’ Seri Ismail Sabri.
Dalam sidang media selepas majlis pelancaran, Dato’ Seri Ismail Sabri menegaskan bahawa Bahasa Melayu kini mempunyai hampir 300 juta penutur di rantau ASEAN, menjadikannya salah satu bahasa terbesar di dunia dari segi jumlah penutur.
“Penutur Bahasa Melayu bukan hanya di Malaysia, Indonesia dan Brunei, tetapi juga di selatan Thailand, Filipina, Kemboja dan beberapa wilayah lain. Di selatan Thailand, bahasa Melayu menjadi bahasa utama masyarakat setempat. Malah di Mindanao, Filipina masyarakat Bangsamoro juga menuturkan bahasa Melayu,” jelasnya.
Menurut beliau, walaupun terdapat variasi dialek dan ejaan antara negara, akar dan asas bahasa ini tetap sama. Justeru, beliau menyeru agar semua negara serantau yang menuturkan bahasa ini memperakui asal-usulnya sebagai satu rumpun bahasa yang menyatukan bangsa-bangsa Nusantara.
“Seperti Bahasa Inggeris walau digunakan di Britain, Amerika Syarikat, Kanada, Australia atau New Zealand semuanya tetap dikenali sebagai English. Begitu juga dengan Bahasa Melayu; ia wajar dikekalkan dan dihormati sebagai bahasa induk serantau yang menyatukan budaya dan bangsa,” ujarnya lagi.
Menariknya, Dato’ Seri Ismail Sabri turut mendedahkan bahawa semasa beliau berkhidmat sebagai Perdana Menteri, beliau telah membangkitkan isu pengiktirafan Bahasa Melayu sebagai bahasa kedua ASEAN dalam pertemuan bersama pemimpin serantau, termasuk Presiden Indonesia ketika itu.
“Saya pernah bangkitkan cadangan menjadikan Bahasa Melayu sebagai bahasa kedua ASEAN. Presiden Indonesia sendiri bersetuju dan tidak menghalang usaha ini. Saya percaya, dengan kerjasama berterusan, perkara ini boleh direalisasikan satu hari nanti,” katanya.
Beliau juga menzahirkan harapan agar Perdana Menteri Malaysia yang kini mempengerusikan Jawatankuasa Bahasa Melayu di peringkat nasional dapat membawa semula isu ini ke peringkat ASEAN sebagai satu agenda bersama untuk mengangkat martabat bahasa serumpun itu di persidangan antarabangsa.
“Kalau negara-negara ASEAN boleh bersetuju menggunakan bahasa serantau yang sama sebagai bahasa kedua, kita akan melihat satu lambang perpaduan besar yang berasaskan akar sejarah dan budaya yang sama,” jelas beliau.
Edisi keempat Simposium Antarabangsa Aspirasi Bahasa Melayu tahun ini menyaksikan penyertaan lebih 300 peserta tempatan dan antarabangsa, termasuk tiga universiti utama dari Indonesia, iaitu Universitas Gadjah Mada (UGM), Universitas Indonesia (UI), dan Universitas Hasanuddin (UNHAS).
Turut serta ialah wakil-wakil dari Brunei Darussalam, Thailand, Singapura dan Filipina, selain tokoh akademik dari universiti tempatan seperti Universiti Malaya (UM), Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) dan Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI).
Pelbagai kertas kerja dibentangkan meliputi topik linguistik, pendidikan bahasa, terjemahan, kesusasteraan, komunikasi digital, serta cabaran globalisasi terhadap identiti bahasa Melayu.
Selain itu, Malam Puisi Mengukir Bangsa yang berlangsung pada sebelah malam menjadi acara kemuncak, menampilkan penyair ternama dari Malaysia, Indonesia dan Brunei mempersembahkan karya puisi bertemakan “Bahasa Jiwa Bangsa” dalam suasana penuh patriotik dan puitis.
Dalam ucapan penutupnya, Dato’ Seri Ismail Sabri menegaskan bahawa Bahasa Melayu adalah asas kepada pembentukan perpaduan nasional dan perlu terus dijaga agar tidak dipinggirkan oleh arus globalisasi atau kebergantungan kepada bahasa asing.
“Bahasa Melayu bukan sekadar alat komunikasi, tetapi lambang jati diri bangsa. Jika bangsa Melayu ingin dihormati, maka bahasanya perlu diangkat dan dimuliakan,” tegas beliau.
Beliau juga menegaskan bahawa memartabatkan Bahasa Melayu tidak bermaksud menolak bahasa lain, sebaliknya menyeimbangkan kedudukan bahasa kebangsaan dengan keperluan global agar Malaysia terus maju tanpa mengorbankan identiti.
“Kita perlu berbangga menggunakan Bahasa Melayu dalam urusan rasmi, pentadbiran, pendidikan dan diplomasi. Hanya bangsa yang menghargai bahasanya sendiri akan dihormati bangsa lain,” katanya lagi.
Penganjuran Simposium Aspirasi Bahasa Melayu sejak 2022 telah melahirkan pelbagai idea dan hasil penyelidikan yang membantu memperkukuh dasar bahasa kebangsaan. Setiap tahun, simposium ini menjadi titik pertemuan antara dunia akademik, sastera dan masyarakat awam.
Menerusi gabungan forum ilmiah pada siang hari dan Malam Puisi pada sebelah malam, program ini berjaya menyatukan dua dunia — intelektual dan seni — dalam satu semangat perjuangan bahasa.
Para peserta bukan sahaja membentangkan hasil kajian dan teori linguistik, tetapi turut berkongsi pengalaman dalam memperluas penggunaan Bahasa Melayu di peringkat antarabangsa melalui pendidikan, media dan diplomasi budaya.
Edisi keempat Simposium Antarabangsa Aspirasi Bahasa Melayu dan Malam Puisi Mengukir Bangsa kali ini sekali lagi membuktikan bahawa perjuangan bahasa tidak pernah berakhir. Ia terus berkembang, disemarakkan oleh generasi baharu yang mencintai bahasa ibunda sebagai teras keperibadian bangsa.
Penganjuran yang diterajui oleh Yayasan Keluarga Malaysia (YKM) ini diharapkan menjadi pemangkin kepada lebih banyak kolaborasi serantau dan usaha bersama dalam mengangkat Bahasa Melayu ke peringkat antarabangsa.
Sebagaimana ditegaskan oleh Dato’ Seri Ismail Sabri dalam amanat penutupnya:
“Bahasa Melayu ialah warisan, jati diri dan maruah bangsa. Selagi bahasa ini kita junjung, selagi itulah bangsa ini akan terus bermaruah dan dihormati di mata dunia.”
