Dalam perjalanan sebuah kumpulan muzik, ada lagu yang lahir untuk menjadi hit, ada lagu yang tercipta kerana tuntutan sebuah album, dan ada juga lagu yang datang seperti cermin, memaksa seseorang melihat kembali perjalanan yang pernah dilalui. Bagi Lokarya, “Pelangi Selepas Hujan” dan “Lie” hadir dengan cerita yang jauh lebih peribadi. Kedua-duanya bukan sekadar dua single baharu yang mengisi perjalanan mereka menuju album studio sulung, sebaliknya menjadi dua sisi berbeza sebuah kumpulan yang semakin mengenali siapa diri mereka selepas melalui bertahun-tahun proses mencari, mencuba dan sesekali tersesat dalam perjalanan muzik sendiri.
Ditubuhkan pada 2019, Lokarya yang dianggotai Shaheth Nair (vokal/gitar), Khairi Hamidi (gitar), Rafael Ahmad (bass), Taka (keys) dan Amirul Zailan (dram) tidak memilih jalan yang paling mudah untuk membina identiti. Mereka membiarkan muzik berkembang secara semula jadi, menyerap pengaruh city pop, soul dan alternatif sebelum diterjemahkan dalam acuan yang lebih kontemporari. Barangkali kerana itu perjalanan mereka terasa seperti sebuah perjalanan yang perlahan, tetapi mempunyai tujuan. Ada bunyi yang perlu dicari, ada keserasian yang perlu dibina dan ada keberanian yang perlu dikumpulkan sebelum sebuah kumpulan akhirnya mampu berkata, “Inilah kami.”
Dalam konteks itu, “Deruan” menjadi salah satu titik penting dalam perjalanan Lokarya. Karya yang diperkenalkan semula tahun lalu menerusi RIUH x ASEAN itu seakan membuka pintu kepada sebuah dunia yang sebelumnya masih samar. Lagu tersebut bukan sahaja memperlihatkan arah bunyi yang mahu diterokai, malah menjadi semacam blueprint kepada album sulung mereka. Bagi Rafael, “Deruan” mengingatkan mereka kepada satu tempoh ketika Lokarya masih mencari jawapan tentang identiti sendiri. Hari ini, selepas melalui pelbagai pengalaman, jawapan itu mungkin belum lengkap, tetapi mereka sudah lebih tahu bunyi seperti apa yang ingin mereka tinggalkan kepada pendengar.
Menariknya, kematangan itu tidak membuatkan Lokarya memilih untuk bermain selamat. Sebaliknya, semakin dekat mereka dengan album sulung, semakin luas ruang yang mereka buka untuk bereksperimen. Mereka tidak mahu setiap lagu berbunyi seperti salinan antara satu sama lain hanya kerana mahu mengekalkan identiti kumpulan. Bagi mereka, identiti bukan bermaksud semua lagu perlu berada dalam warna yang sama, tetapi bagaimana setiap warna itu masih mampu dikenali sebagai sebahagian daripada sebuah lukisan yang sama. Ada lagu yang lebih terang, ada yang sedikit muram, ada yang bergerak dalam nostalgia dan ada pula yang mengajak pendengar berhenti seketika untuk melihat ke dalam diri.
Di sinilah “Pelangi Selepas Hujan” menemukan tempatnya. Karya nukilan Noh Salleh itu membawa Lokarya ke ruang yang lebih reflektif, tetapi pada masa yang sama tidak terlalu berat untuk didengarkan. Judulnya sendiri sudah memberikan gambaran tentang perjalanan emosi yang mahu disampaikan bahawa selepas sesuatu yang gelap, masih ada kemungkinan untuk melihat cahaya. Lagu ini menyentuh hubungan manusia dengan Tuhan, khususnya ketika seseorang berdepan kesusahan, kehilangan atau ketidakpastian. Ada waktunya manusia terlalu sibuk mencari jalan keluar sehingga terlupa bahawa dalam diam, ada tempat untuk kembali dan berserah.
Bagi Shaheth Nair, kekuatan lagu ini terletak pada ruang tafsiran yang cukup luas. Ia boleh dibaca sebagai kisah tentang kesukaran hidup, tentang cinta yang tidak kesampaian, tentang takdir yang tidak selalu menurut kehendak manusia, atau sekadar tentang seseorang yang akhirnya belajar melepaskan sesuatu yang tidak mampu dikawalnya. Dalam kehidupan, kita sering mahu menggenggam jawapan dengan tangan sendiri, sedangkan ada perkara yang hanya akan menjadi lebih ringan apabila kita belajar menyerahkannya kepada Yang Maha Mengetahui. Mungkin itu sebab “Pelangi Selepas Hujan” terasa dekat ia tidak menjanjikan bahawa hidup akan sentiasa mudah, tetapi mengingatkan bahawa gelap juga tidak selamanya tinggal.
Dari segi muzik, lagu ini memperlihatkan sisi Lokarya yang lebih ceria, harmoni dan terbuka. Ada kelembutan dalam susunannya yang membuatkan mesej tentang kesukaran tidak terasa terlalu berat. Seolah-olah Lokarya mahu mengatakan bahawa harapan tidak semestinya datang dengan bunyi yang besar dan dramatik. Kadangkala ia hadir perlahan-lahan, seperti cahaya yang menyelinap masuk selepas hujan reda, cukup untuk membuatkan seseorang kembali percaya bahawa esok masih mempunyai cerita yang boleh ditulis.
Jika “Pelangi Selepas Hujan” membawa pendengar melihat ke atas dan mencari cahaya, “Lie” pula membawa mereka masuk ke ruang yang lebih peribadi. Lagu berbahasa Inggeris itu sebenarnya mempunyai sejarah yang jauh lebih panjang daripada usia Lokarya sendiri. Ditulis oleh Shaheth pada 2014, karya tersebut disimpan bertahun-tahun sebelum melalui beberapa versi dan akhirnya diberi kehidupan baharu bersama kumpulan itu. Dalam satu sisi, “Lie” ialah lagu lama yang kembali pulang; dalam sisi yang lain, ia menjadi bukti bahawa sesebuah karya tidak semestinya mati hanya kerana pernah disimpan terlalu lama.
Ada sesuatu yang menarik tentang lagu yang menunggu bertahun-tahun untuk menemukan waktunya. Barangkali ketika “Lie” ditulis, Shaheth sendiri belum tahu ke mana lagu itu akan membawanya. Masa kemudian berlalu, pengalaman berubah, manusia berubah dan cara seseorang memahami muzik juga berubah. Apabila lagu itu kembali diolah bersama Lokarya, ia tidak lagi menjadi karya yang sama seperti ketika pertama kali ditulis. Ia membawa usia, pengalaman dan kematangan yang terkumpul sepanjang perjalanan. Seperti manusia yang membaca semula catatan lama lalu menyedari bahawa dirinya sudah tidak lagi berada di halaman yang sama.
Dua lagu ini, walaupun datang daripada dunia emosi yang berbeza, akhirnya bertemu pada satu perkara perjalanan. “Pelangi Selepas Hujan” berbicara tentang harapan selepas melalui sesuatu yang sukar, manakala “Lie” membawa kembali sebuah karya daripada masa lalu untuk dilihat dengan mata yang baharu. Kedua-duanya seolah-olah menggambarkan Lokarya sendiri yang kini berada pada satu persimpangan penting, meninggalkan sebahagian daripada keraguan lama sambil melangkah ke arah sebuah fasa yang lebih matang.
Album studio sulung yang sedang dipersiapkan menjadi ruang terbesar untuk perjalanan itu diterjemahkan. Lokarya tidak mahu album tersebut terasa seperti satu koleksi lagu yang disusun hanya untuk memenuhi sebuah senarai. Sebaliknya, mereka mahu setiap karya mempunyai personaliti sendiri, bergerak dengan emosi dan warna yang berbeza, tetapi masih mempunyai satu benang merah yang menghubungkan semuanya. Bagi Rafael, eksperimen itu penting kerana mereka kini lebih memahami batas dan kekuatan masing-masing sebagai pemuzik. Setelah beberapa tahun bersama, mereka bukan lagi sekadar belajar bagaimana bermain dalam sebuah kumpulan, tetapi belajar bagaimana mendengar antara satu sama lain.
Proses tersebut turut membawa mereka kepada Fai HK yang dipilih sebagai penerbit muzik dan penggubah susunan bagi membantu menterjemahkan visi album. Di belakang tabir, perjalanan menghasilkan sebuah album juga tidak semudah menyusun lagu dan masuk ke studio. Ada keputusan tentang bunyi, susunan, rakaman, produksi dan arah keseluruhan yang perlu dipertimbangkan. Sokongan daripada Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (MCMC) serta MyCreative Ventures menerusi Rumah Muzik Production pula memberikan ruang kepada Lokarya untuk merealisasikan album itu dalam skala yang lebih profesional.
Namun, mungkin perkara paling menarik tentang Lokarya ketika ini bukanlah semata-mata album yang bakal dilancarkan, tetapi keberanian mereka untuk menerima bahawa proses mencari identiti tidak pernah benar-benar selesai. Dunia muzik sentiasa berubah, pendengar berubah dan mereka sendiri akan terus berubah. Apa yang penting ialah mereka tidak lagi terlalu sibuk mengejar jawapan tentang siapa Lokarya sehingga lupa menikmati perjalanan untuk menjadi Lokarya.
Akhirnya, muzik mungkin tidak mampu menyelesaikan semua persoalan hidup, tetapi ia mampu menemani seseorang ketika jawapan belum ditemukan. Itu yang mahu diberikan Lokarya kepada pendengar mereka. Taka melihat muzik sebagai sesuatu yang boleh menjadi tempat untuk seseorang kembali pada waktu tertentu dalam hidup ketika bersendirian, ketika mengingati seseorang, ketika sedang mencari kekuatan atau sekadar ketika mahu membiarkan sebuah lagu berbicara bagi pihak perasaan yang sukar dilafazkan.
Daripada “Deruan” yang menjadi langkah awal kepada “Pelangi Selepas Hujan” yang membawa pesan tentang harapan, dan “Lie” yang menghidupkan kembali serpihan masa lalu, Lokarya kini berdiri di satu titik yang cukup menarik. Mereka tidak lagi sekadar mencari bunyi yang sesuai untuk sebuah kumpulan; mereka sedang membina sebuah dunia yang mahu dikongsi bersama pendengar. Dalam dunia itu, ada hujan yang pernah turun, ada perkara yang pernah disembunyikan, ada kenangan yang kembali mengetuk pintu dan, akhirnya, ada pelangi yang muncul selepas semuanya reda.
“Pelangi Selepas Hujan” dan “Lie” kini tersedia di semua platform penstriman digital, sementara album studio sulung Lokarya dijangka menemui pendengar tidak lama lagi. Jika perjalanan mereka selama ini adalah tentang mencari arah, mungkin album yang bakal hadir nanti merupakan saat untuk mereka akhirnya membuka peta itu kepada semua, lalu mengajak pendengar berjalan bersama mereka, satu lagu demi satu lagu.
