Seekor ubur-ubur gergasi spesies lion’s mane jellyfish (Cyanea capillata) diiktiraf sebagai ubur-ubur paling berat di lautan dengan anggaran berat sekitar 1 metrik tan, iaitu hampir setara dengan sebuah kereta Myvi. Fakta ini menjadikannya salah satu makhluk laut paling luar biasa yang pernah direkodkan.
Selain berat yang mengagumkan, lion’s mane juga memiliki tentakel yang mampu mencapai panjang 30.5 meter, lebih panjang daripada sebuah padang bola dan menyamai ketinggian bangunan 10 tingkat. Tentakel yang halus tetapi sangat banyak ini memberikan rupa seakan surai singa, lalu mengilhamkan namanya.
Yang menarik, walaupun tubuhnya kelihatan rapuh kerana terdiri daripada 95 peratus air, ubur-ubur ini mempunyai ribuan sel penyengat yang mampu melumpuhkan mangsa kecil seperti plankton, ikan, malah ubur-ubur lain. Sengatannya tidak membawa maut kepada manusia, namun ia tetap menyakitkan. Malah, tentakel yang sudah terpisah dari badan masih mampu menyengat — menjadikannya seolah-olah “hidup” walaupun sudah terpotong.
Lion’s mane biasanya ditemui di perairan sejuk termasuk Lautan Atlantik Utara, Laut Baltik dan kawasan berhampiran Artik. Spesimen gergasi lebih banyak ditemui di kawasan bersuhu rendah yang menyokong pertumbuhan maksimum. Rekod spesimen terbesar pernah direkodkan di Teluk Massachusetts pada tahun 1870 dengan diameter loceng mencecah 2.3 meter dan tentakel sepanjang 37 meter, iaitu lebih panjang daripada paus biru.
Fakta menarik lain, walaupun saiznya menggerunkan, lion’s mane hanyalah sebahagian daripada ekosistem laut. Ia menjadi makanan kepada penyu laut kulit belangkas (leatherback sea turtle) yang boleh menelan ubur-ubur raksasa ini tanpa terkesan dengan sengatan. Dalam erti kata lain, raksasa yang menakutkan bagi manusia hanyalah “menu makan tengah hari” bagi penyu.
Walaupun lion’s mane diiktiraf sebagai ubur-ubur paling berat, ia masih mempunyai pesaing lain dalam kategori saiz. Ubur-ubur Nomura (Nemopilema nomurai) dari perairan Jepun dan China boleh mencapai diameter loceng sehingga 2 meter dan berat kira-kira 200 kilogram, menjadikannya antara pesaing utama dalam kategori ubur-ubur raksasa. Kedua-dua spesies ini membuktikan betapa hebatnya dunia marin yang masih penuh dengan kejutan.
⸻
Tahukah Anda?
• Ubur-ubur tidak mempunyai otak, jantung, atau tulang, tetapi masih mampu bergerak dan memburu.
• Spesies ini boleh bercahaya dalam gelap melalui bioluminesens, menjadikan pemandangan di laut dalam sangat menakjubkan.
• Walaupun kelihatan lembut, tentakel ubur-ubur boleh mengandungi berjuta-juta sel penyengat.
• Lion’s mane mampu “membiak semula” sebahagian tubuhnya jika tercedera.
