Setiap negeri mempunyai cerita, tetapi Johor punya cerita yang ditulis oleh begitu ramai anak watan dengan cara mereka sendiri.
Ada yang memilih dunia pendidikan, ada yang mengangkat seni dan budaya, ada yang mencipta nama di pentas antarabangsa, malah ada juga yang bekerja di belakang tabir memastikan kisah tentang Johor terus sampai kepada masyarakat. Sempena sambutan Hari Malaysia, Bayu Somerset memilih untuk meraikan insan-insan ini menerusi pembukaan cawangan ke-21 jenama fesyen tempatan itu di Pusat Membeli Belah TOPPEN, Johor Bahru.
Lebih daripada sekadar pembukaan sebuah kedai baharu, acara berkenaan menjadi ruang untuk Bayu Somerset menghargai Anak Johor yang telah memberi sumbangan kepada negeri tersebut dalam bidang dan latar kehidupan yang berbeza.
Bagi jenama yang kini memasuki tahun kelima itu, perjalanan berkembang daripada satu cawangan kepada 21 lokasi bukan sekadar soal angka. Ia turut menjadi sebahagian daripada perjalanan mengenali pelanggan, membina komuniti dan berkongsi cerita dengan masyarakat yang sentiasa menjadi nadi kepada perkembangan jenama.
Dalam suasana sambutan yang berlangsung meriah, Bayu Somerset mengetengahkan beberapa Anak Johor yang dianggap mempunyai kisah tersendiri untuk dikongsi. Antaranya pensyarah Universiti Teknologi MARA (UiTM), Najwa Latif, anak kelahiran Batu Pahat yang pernah dikenali sebagai penyanyi remaja sebelum memilih laluan pendidikan dan kini berkhidmat sebagai tenaga pengajar TESL.
Daripada pentas hiburan kepada bilik kuliah, perjalanan Najwa menjadi contoh bahawa hidup tidak semestinya bergerak dalam satu garis lurus. Kadangkala, seseorang meninggalkan satu pentas untuk menemui makna yang baharu di pentas yang lain.
Turut diraikan ialah Wan Harriz Wan Abdul Qayyum, murid Tahun Empat dari Sekolah Kebangsaan Tasek Utara, Johor Bahru yang mencipta pencapaian membanggakan apabila muncul juara Play-Off Qualifier Hippo English Without Borders 2026 di Doha, Qatar.
Usianya masih muda, tetapi pencapaian itu membuktikan bahawa nama Johor boleh dibawa ke mana sahaja, tidak kira siapa yang membawanya atau berapa kecil langkah yang bermula.
Bayu Somerset turut memberi penghargaan kepada Yusuf Hassan, seorang profesional dalam bidang komunikasi korporat yang turut mempunyai kepakaran dalam produksi video.
Melalui kamera dan karya kreatifnya, Yusuf mengangkat pelbagai kisah berkaitan Johor Corporation (JCorp), daripada pencapaian organisasi, tanggungjawab sosial korporat hinggalah kepada sisi budaya dan kehidupan masyarakat Johor.
Apa yang mungkin kelihatan seperti sebuah rakaman biasa di mata sesetengah orang, bagi Yusuf ia adalah cara untuk menyimpan cerita. Setiap wajah mempunyai kisah, setiap pencapaian mempunyai perjalanan dan setiap kejayaan mempunyai insan-insan yang bekerja keras di belakangnya.
Turut menjadi sebahagian daripada sambutan itu ialah kumpulan tarian Sanggar Citra Tari yang mewakili generasi muda dalam usaha memastikan seni dan ekspresi budaya terus hidup. Dengan persembahan mereka, tradisi tidak sekadar disimpan sebagai kenangan, tetapi terus bergerak, berkembang dan menemui penonton baharu sehingga ke pentas antarabangsa.
Kesemua kisah itu mungkin berbeza, namun mempunyai satu titik pertemuan – kecintaan terhadap tempat yang mereka panggil rumah.
“Bagi kami, pembukaan cawangan ke-21 ini menjadi lebih bermakna apabila dapat diraikan bersama Anak-Anak Johor yang datang daripada pelbagai latar belakang dan kepakaran.
“Mereka membawa cerita, pengalaman dan kisah inspirasi tersendiri. Sumbangan mereka kepada negeri yang mereka sayangi amat kami kagumi dan kami berasa bertuah kerana diberi peluang meraikan mereka pada satu titik penting buat Bayu Somerset di TOPPEN Johor Bahru,” kata Head of Marketing Bayu Somerset, Dania Kamalul Arifin.
Dalam pada meraikan masyarakat setempat, pembukaan cawangan baharu itu turut mempunyai kepentingan dari sudut perkembangan perniagaan Bayu Somerset.
Menurut Dania, kedudukan Johor Bahru sebagai destinasi membeli-belah yang sering menjadi pilihan pengunjung dari Singapura dan Batam, Indonesia membuka ruang baharu untuk jenama berkenaan memperkenalkan produknya kepada pelanggan dari luar negara.
“Kita sedia maklum bahawa Johor Bahru adalah antara destinasi membeli-belah utama, khususnya bagi pelanggan dari Singapura dan juga Batam, Indonesia. Oleh sebab itu, kami telah menyediakan pelan strategik untuk menarik minat mereka terhadap jenama kami, sekali gus membuka peluang untuk Bayu Somerset menerokai pasaran antarabangsa,” katanya.
Sempena pembukaan tersebut, Bayu Somerset turut menyediakan tawaran diskaun dan hadiah eksklusif kepada Anak Johor sebagai sebahagian daripada sambutan Hari Malaysia.
Namun, di sebalik promosi dan kemeriahan pembukaan itu, ada satu perkara yang cuba disampaikan Bayu Somerset bahawa sebuah jenama bukan hanya dibentuk oleh pakaian yang dijual atau jumlah cawangan yang dimiliki.
Ia juga dibentuk oleh manusia dan cerita yang mengelilinginya.
Daripada seorang pendidik yang memilih untuk mencurahkan ilmu, seorang kanak-kanak yang berani membawa nama Johor ke pentas dunia, individu kreatif yang merakam kisah masyarakat, hinggalah generasi muda yang mempertahankan seni dan budaya, setiap seorang meninggalkan jejak dengan cara tersendiri.
Mungkin tidak semua sumbangan mendapat sorotan besar. Ada yang bergema di pentas antarabangsa dan ada yang hanya dirasai oleh komuniti kecil di sekeliling mereka. Namun, setiap usaha tetap mempunyai nilainya.
Kerana sesebuah negeri bukan hanya dibina oleh bangunan dan jalan raya, tetapi juga oleh manusia yang bangun setiap hari untuk melakukan sesuatu yang bermakna.
Dan pada ulang tahun kelimanya, Bayu Somerset memilih untuk membuka cawangan ke-21 bukan sekadar dengan membuka pintu kepada pelanggan, tetapi dengan membuka ruang untuk meraikan cerita Anak Johor.
Satu cerita tentang tempat asal, tentang usaha dan impian, tentang mereka yang pernah jatuh dan bangun semula, serta tentang tangan-tangan kecil dan besar yang bersama-sama membentuk wajah Johor hari ini.
Kerana pada akhirnya, Johor bukan sekadar sebuah negeri di peta.
Johor adalah rumah kepada begitu banyak cerita dan setiap anaknya mempunyai halaman tersendiri untuk ditulis.
