Pantai Kijal bukan sahaja terkenal dengan panorama indah Laut China Selatan dan deretan pohon kelapa yang menghiasi persisirannya. Kini, ia mula mendapat perhatian sebagai destinasi ekopelancongan yang menggabungkan rekreasi pantai dengan pemuliharaan spesies marin yang semakin terancam penyu laut.
Inisiatif ini dipelopori oleh Resorts World Kijal (RWK), anak syarikat Genting Malaysia, dengan kerjasama Jabatan Perikanan Negeri Terengganu. Berbeza dengan program konservasi yang lazimnya dilaksanakan oleh NGO atau institusi penyelidikan, RWK mengangkat usaha pemuliharaan penyu sebagai sebahagian daripada pengalaman bercuti yang unik, mendidik, dan memberi kesan berpanjangan kepada para tetamu.
Kebanyakan pelancong ke pantai datang untuk bersantai, menikmati cahaya matahari, atau mencuba aktiviti sukan air. Namun, RWK berusaha mengubah paradigma itu dengan menambah nilai baharu pengalaman memulihara alam sekitar.
Tetamu resort bukan sahaja dapat menginap di bilik mewah berhadapan laut, malah mereka juga berpeluang menyertai aktiviti melepaskan anak penyu ke laut, menghadiri sesi kesedaran biodiversiti bersama pakar Jabatan Perikanan, serta turut serta dalam pembersihan pantai.
Langkah ini memperlihatkan bahawa pelancongan tidak semestinya berkonflik dengan pemuliharaan alam sekitar. Sebaliknya, kedua-duanya boleh bergerak seiring jika dirancang dengan betul.
Pantai Kijal bukan lokasi sembarangan. Ia adalah antara tapak terakhir pendaratan Penyu Agar (Chelonia mydas) dan Penyu Karah (Eretmochelys imbricata) di Semenanjung Malaysia.
Namun, perubahan iklim, pembangunan tidak terkawal, pencemaran laut, serta aktiviti pencerobohan telur penyu menjadikan kelangsungan spesies ini semakin rapuh. Menurut data Jabatan Perikanan, kadar pendaratan penyu di Terengganu semakin jarang berlaku, dan hanya sebahagian kecil anak penyu mampu bertahan hingga ke alam dewasa.
Dalam konteks ini, program RWK memberi nafas baharu bukan sekadar simbolik, tetapi sebagai sebahagian daripada strategi ekopelancongan bersepadu.
Salah satu kekuatan inisiatif ini ialah keterlibatan pelbagai pihak. Selain sukarelawan Genting Green Generation (G3) yang terdiri daripada pekerja Genting Malaysia, program ini turut mendapat sokongan WWF Malaysia, Nikon, dan Persatuan Fotografi Petaling Jaya.
Fotografi, misalnya, bukan sahaja merakam momen indah pelepasan anak penyu, tetapi juga menjadi medium penting untuk menyebarkan mesej pemuliharaan kepada audiens yang lebih luas.
Belia pula memainkan peranan sebagai generasi penerus. Melibatkan mereka dalam aktiviti pembersihan pantai sepanjang 7.6 kilometer dan menanam 30 anak pokok kelapa memberi impak besar dari sudut kesedaran ekologi dan tanggungjawab sosial.
Dalam era di mana pelancong semakin mencari pengalaman bercuti yang bermakna dan autentik, konsep “holiday with a purpose” menjadi semakin relevan.
RWK cuba memposisikan dirinya bukan sahaja sebagai resort pantai mewah, tetapi juga sebagai destinasi ekopelancongan yang membolehkan tetamu membawa pulang kenangan, ilmu, serta nilai kemanusiaan yang mendalam.
Menurut Errol Christopher De Castro, Pengurus Kanan RWK, pengalaman sebegini bukan sekadar percutian biasa:
“Tetamu bukan sahaja pulang dengan gambar indah pantai, tetapi juga kesedaran bahawa mereka telah menyumbang kepada kelestarian biodiversiti negara.”
Kejayaan program pemuliharaan ini menunjukkan potensi besar kerjasama antara sektor swasta, kerajaan, NGO, dan komuniti dalam memastikan warisan semula jadi terus terpelihara.
Bagi Genting Malaysia, inisiatif ini adalah sebahagian daripada “Genting Bersama Malaysia”, iaitu komitmen korporat terhadap kelestarian. Namun, kesannya melangkaui CSR semata-mata – ia membuka jalan kepada ekosistem pelancongan yang lebih bertanggungjawab.
Seperti yang ditegaskan oleh Puan Norlizawati binti Ibrahim, Ketua Cawangan Konservasi dan Perlindungan Perikanan Terengganu:
“Melalui kerjasama ini, kita bukan sahaja melindungi penyu, tetapi juga menyemai kesedaran kolektif bahawa alam sekitar adalah amanah bersama.”
Inisiatif di Pantai Kijal mungkin bermula secara lokal, tetapi ia membawa mesej universal – bahawa setiap destinasi pelancongan boleh menjadi pusat pendidikan alam sekitar jika diberikan sentuhan yang tepat.
RWK berjaya membuktikan bahawa pemuliharaan boleh berjalan seiring dengan hospitaliti, menjadikan Pantai Kijal lebih daripada sekadar lokasi percutian, tetapi sebuah simbol ekopelancongan yang mampan untuk masa depan.
