KUALA LUMPUR – Sebuah projek mega kemudahan gas asli cecair (LNG) bernilai sehingga RM3 bilion yang dikaitkan dengan bilionair terkemuka Tan Sri Syed Mokhtar Albukhary diluluskan untuk bergerak ke fasa pembangunan seterusnya, sekali gus membuka lembaran baharu landskap tenaga di Kedah.
Menurut portal perniagaan Forbes.com, Gas Malaysia Berhad memaklumkan bahawa Suruhanjaya Tenaga telah mengeluarkan kelulusan awal bagi pembangunan terminal regasifikasi LNG bersama kemudahan penyimpanan terapung di luar pesisir berhampiran Yan. Kemudahan tersebut dijangka berupaya memproses sehingga enam juta tan gas setahun dan disasarkan mula beroperasi pada 2029.
Kelulusan itu membolehkan syarikat meneruskan kerja kejuruteraan terperinci, rundingan pembiayaan serta persiapan tapak. Projek berimpak tinggi ini dilihat berpotensi meningkatkan keselamatan bekalan tenaga negara selain merangsang pembangunan ekonomi di wilayah utara Semenanjung.
Terminal LNG tersebut merupakan sebahagian daripada pembangunan bersepadu Pulau Bunting bernilai sekitar RM14.4 bilion yang dilaksanakan melalui usaha sama antara MMC Corporation dan SKS Corporation.
Selain terminal LNG, pembangunan itu turut merangkumi loji janakuasa turbin gas kitaran gabungan berkapasiti 1,600 megawatt serta hab pemindahan gas kapal ke kapal yang berfungsi sebagai pusat logistik tenaga strategik.
Penganalisis industri menjangka projek ini mampu mengubah profil Kedah daripada negeri berasaskan pertanian kepada hab tenaga baharu, sejajar dengan keperluan Malaysia memperkukuh sumber tenaga peralihan ketika dunia bergerak ke arah ekonomi rendah karbon.
Syed Mokhtar Albukhary, yang memulakan perjalanan perniagaan sebagai pedagang beras sebelum membina empayar korporat merentasi pelbagai sektor, kini dianggarkan memiliki kekayaan sekitar AS$3.6 bilion. Sebahagian besar pengaruh perniagaannya datang melalui pegangan dalam MMC Corporation serta syarikat automotif DRB-HICOM Berhad.
MMC Corporation, yang diswastakan pada 2021, mengendalikan rangkaian pelabuhan strategik negara termasuk Pelabuhan Tanjung Pelepas serta beberapa terminal pelayaran di Kuala Lumpur, Langkawi dan Pulau Pinang. Kumpulan itu juga mengurus Lapangan Terbang Antarabangsa Senai di Johor.
Dalam perkembangan berkaitan, anak syarikatnya MMC Ports yang mengendalikan tujuh pelabuhan di sepanjang Selat Melaka sebelum ini memperoleh kelulusan untuk penyenaraian di Bursa Malaysia, namun rancangan tawaran awam permulaan tersebut dilaporkan ditangguhkan.
Kelulusan projek LNG di Kedah ini dilihat sebagai langkah strategik memperkukuh kedudukan Malaysia dalam rantaian bekalan tenaga serantau, terutama ketika permintaan terhadap gas asli dijangka terus meningkat sebagai sumber tenaga peralihan dalam tempoh dua dekad akan datang.
