Sabak Bernam, sebuah daerah yang terkenal dengan kehijauan sawah padi dan suasana desa yang damai, kini kembali menjadi tumpuan menerusi penganjuran Karnival Ban Canal 2025. Acara yang berlangsung dari 7 hingga 9 November ini bukan sekadar karnival biasa, tetapi manifestasi kepada usaha jangka panjang menjadikan Sabak Bernam sebagai model pembangunan pelancongan hijau di negeri Selangor.
Diselaraskan oleh Sabak Bernam Development Area (SABDA) di bawah seliaan Menteri Besar Selangor (Pemerbadanan) MBI, karnival ini menyasarkan kehadiran 20,000 pengunjung, sekali gus mengukuhkan peranannya sebagai acara pelancongan berimpak tinggi. Lebih bermakna lagi, edisi tahun ini diraikan selepas kejayaan besar Karnival Ban Canal merangkul anugerah “Best Tourism Event” dalam Majlis Anugerah Industri Pelancongan 2025 (Tourism Industry Award 2025) anjuran Malaysia International Tourism Development Association (MITDA) pengiktirafan yang menandakan kematangan dan kredibiliti acara ini di persada pelancongan negara.
Lokasi utama karnival, Terusan Ban Canal, bukan sekadar bentangan air sepanjang 30 kilometer. Ia adalah nadi sejarah Sabak Bernam, dibina sejak zaman penjajahan British sebagai sistem pengairan sawah padi yang menghidupkan kawasan pertanian sekitar. Kini, terusan ini diangkat sebagai lambang warisan alam, sejarah dan ekologi yang mencerminkan identiti sebenar daerah ini.
Dengan tema “Alam. Budaya. Hijau.”, penganjuran Karnival Ban Canal tahun ini menekankan keseimbangan antara pembangunan ekonomi, pemeliharaan budaya tempatan dan alam sekitar. Pendekatan ini turut menyokong hasrat kerajaan negeri Selangor untuk mengangkat Sabak Bernam sebagai Rizab Biosfera UNESCO, sejajar dengan visi negeri menuju arah pembangunan hijau yang inklusif.
Selain menjadi tarikan pelancong, karnival ini berperanan sebagai pemangkin pembangunan komuniti luar bandar, sejajar dengan inisiatif SABDA yang turut merangkumi projek besar seperti Sekinchan Integrated Landing Port (SILP) dan Zon Industri Perikanan Sungai Lang.
Pendekatan kolaboratif yang diterapkan oleh penganjur melibatkan kerajaan negeri, agensi tempatan, sektor swasta, institusi pendidikan dan komuniti menjadikan acara ini lebih daripada sekadar perayaan. Ia menjadi platform integrasi sosial dan ekonomi yang menyatukan pihak berkepentingan dalam memajukan pembangunan ekonomi dan alam sekitar.
Antara pengisian utama ialah persembahan kebudayaan tradisional, pertandingan sukan air, Larian Santai @Bendang, festival makanan tempatan, jualan produk desa, pameran agro dan eko-tani, serta kempen kesedaran hijau. Aktiviti-aktiviti ini bukan sahaja menarik minat pelancong, tetapi turut membuka ruang kepada usahawan muda dan komuniti tempatan untuk mempromosikan hasil tangan dan produk mereka kepada khalayak yang lebih luas.
Dalam ucapan perasmian, YAB Dato’ Seri Amirudin Shari, Menteri Besar Selangor, menegaskan bahawa Karnival Ban Canal adalah simbol komitmen negeri dalam memperkenalkan keunikan warisan pertanian dan ekologi Selangor kepada dunia. Menurut beliau, konsep pembangunan hijau bukan sekadar idealisme, tetapi strategi sebenar dalam memacu ekonomi negeri tanpa mengorbankan keseimbangan alam.
Beliau menyatakan, “Melalui inisiatif seperti ini, kita bukan sahaja membangunkan ekonomi tempatan tetapi juga mengekalkan warisan biodiversiti dan kesejahteraan komuniti desa. Karnival Ban Canal adalah cerminan sinergi erat antara kerajaan, sektor swasta dan rakyat.”
Sementara itu, YB Datuk Haji Rizam Haji Ismail, Exco Pembangunan Desa, Perpaduan dan Pengguna, yang juga Pengerusi Majlis Perundingan Sabak Bernam, menyifatkan karnival ini sebagai manifestasi semangat komuniti tempatan. Beliau yakin penganjuran tahun ini bukan sekadar memberi limpahan ekonomi, malah menegaskan identiti Sabak Bernam sebagai destinasi pelancongan desa yang unik di Malaysia.
Turut senada, YBhg. Dato’ Ts. Saipolyazan M. Yusop, Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan MBI, menegaskan bahawa Karnival Ban Canal adalah contoh jelas bagaimana pembangunan wilayah luar bandar boleh digerakkan melalui pendekatan yang inklusif dan mesra alam. “SABDA menjadi bukti bahawa ekonomi dan alam boleh berjalan seiring. Kita ingin menjadikan Sabak Bernam sebagai destinasi eko dan agro pelancongan utama yang menarik pelabur serta peluang pekerjaan untuk masyarakat tempatan,” katanya.
Karnival Ban Canal 2025 bukan sekadar acara hiburan atau pesta rakyat ia adalah manifesto pembangunan yang hidup. Setiap aktiviti, setiap reruai pameran, dan setiap persembahan budaya membawa mesej yang sama: bahawa warisan, alam dan ekonomi boleh berkembang bersama jika dijaga dengan tanggungjawab dan kerjasama komuniti.
Dalam landskap pembangunan moden yang sering menekan aspek kelestarian, Sabak Bernam melalui Karnival Ban Canal telah membuktikan bahawa komuniti desa mampu menjadi contoh kepada dunia bahawa kemajuan tidak semestinya datang dengan mengorbankan alam. Sebaliknya, ia boleh tumbuh dari akar budaya, sejarah dan ekologi yang dijaga rapi.
Apabila malam melabuhkan tirai di sepanjang Terusan Ban Canal, pancaran lampu dan gema muzik tradisional menjadi simbol kepada satu naratif baharu bahawa Sabak Bernam bukan lagi sekadar destinasi sawah dan bendang, tetapi destinasi masa depan pelancongan hijau Malaysia.
