Di tengah lautan muzik yang sentiasa berubah, di mana imej dan kesempurnaan sering kali menjadi mata wang populariti, muncul seorang artis yang memilih jalan berbeza. Valerayy, penyanyi dan penulis lagu yang pernah memikat hati pendengar melalui EP sulungnya Castles & Carriages, kini kembali bukan sebagai bayangan dirinya yang lama, tetapi sebagai sosok yang telah menyalakan api dalam gelap menerusi projek keduanya yang penuh emosi dan simbolisme, VILLAIN.
Di bawah terbitan Xpose dan Universal Music Malaysia, VILLAIN bukan sekadar sebuah EP baharu. Ia adalah pernyataan diri satu bentuk penjelmaan semula seorang wanita yang menolak untuk terus menjadi mangsa persepsi dunia. Ia adalah cerita tentang mengambil semula kuasa, tentang membiarkan luka menjadi seni, dan tentang keberanian untuk berdiri sebagai diri sendiri, walaupun dengan segala ketidaksempurnaan.
“Untuk sekian lama, saya hidup untuk memuaskan hati orang lain,” kata Valerayy. “Saya terlalu takut disalah faham, terlalu sibuk menjelaskan diri. Tapi akhirnya saya sedar, penat itu tidak membawa saya ke mana-mana. EP ini adalah saat saya melepaskan semua itu.” Dalam kata-kata ini, terserlah sisi manusiawi Valerayy jujur, rapuh, tetapi berani.
Nada dark-pop yang mendasari VILLAIN mengalir seperti arus bawah tanah tenang di permukaan tetapi deras di dalam. Setiap lagu dalam EP ini seolah-olah mengundang pendengar untuk melangkah masuk ke alam introspektifnya: dunia yang dibina dari kesakitan, keraguan, dan akhirnya, penerimaan. Lagu utamanya, “Villain”, berdiri sebagai pusat graviti kepada keseluruhan karya penuh dengan keanggunan misteri dan daya tarikan yang hampir berbahaya. Ia menceritakan tentang godaan untuk menjadi diri sendiri, tentang keberanian untuk menolak label, dan tentang menemukan kekuatan di tempat yang paling tidak dijangka: di sisi gelap diri sendiri.
“Adakah saya seorang ‘villain’? Mungkin,” ujar Valerayy sambil tersenyum. “Tapi bukankah setiap orang ada sisi itu? Sisi yang tidak selalu cantik, tidak selalu disukai, tetapi benar?” Di sinilah letaknya keindahan VILLAIN ia bukan tentang menolak kegelapan, tetapi tentang merangkulnya dengan penuh kasih.
Dari segi produksi, VILLAIN membawa warna bunyi yang lebih matang, hasil kerjasama Valerayy dengan dua penerbit prolifik, Zain dan Hayze. Zain menjadi tulang belakang kepada pembentukan awal lagu-lagu dalam EP ini, manakala Hayze menambah lapisan emosi dan kehalusan sonik yang memperkayakan keseluruhan projek. Gabungan mereka menghasilkan sesuatu yang segar dan berani: irama yang menggoda, vokal yang bergetar dengan emosi mentah, dan lirik yang menusuk seperti cermin kepada jiwa pendengar.
Namun, VILLAIN tidak hanya berdiri sebagai projek muzik. Ia adalah catatan perjalanan batin kisah seorang wanita yang belajar berdamai dengan bayangannya sendiri. Dalam setiap bait, ada nada pengakuan dan kebebasan. Ia menyingkap rasa terperangkap di antara harapan orang lain dan keinginan peribadi, lalu mengubah pergelutan itu menjadi puisi sonik yang mengasyikkan.
Valerayy mengakui bahawa proses menghasilkan VILLAIN merupakan pengalaman terapeutik. “Saya banyak menangis semasa menulis lagu-lagu ini,” katanya. “Tapi setiap air mata yang jatuh, saya rasakan seperti satu lapisan beban yang hilang. Akhirnya saya tahu saya tidak perlu menjadi sempurna untuk disayangi.” Barangkali inilah sebab VILLAIN terasa begitu dekat dengan hati kerana ia bukan hanya ditulis dengan pena, tetapi juga dengan keberanian.
Bagi Valerayy, perjalanan VILLAIN tidak berhenti di studio. Pada 31 Oktober 2025, beliau bakal mempersembahkan dua lagu dari EP tersebut “Villain” dan “Greatest Warrior” di acara Nights of Fright 11 di Sunway Lagoon. Persembahan itu dijangka menjadi satu pengalaman sinematik: suara, visual, dan emosi bergabung dalam satu persembahan yang membangkitkan semangat dan misteri. “Saya mahu membawa penonton ke dalam dunia saya,” ujar Valerayy. “Malam itu bukan sekadar tentang muzik, tapi tentang pembebasan.”
Dengan VILLAIN, Valerayy menutup satu bab dan membuka lembaran baharu. Tidak lagi menjadi gadis yang mencari kelulusan, dia kini tampil sebagai wanita yang memiliki dirinya yang tahu bahawa kekuatan dan kelemahan boleh wujud dalam nafas yang sama. Ia bukan sekadar transformasi artistik, tetapi juga spiritual: satu perjalanan dari ketakutan menuju penerimaan, dari luka menuju cahaya.
Melihat ke hadapan, Valerayy berhasrat untuk terus memperluas horizon seninya bukan hanya melalui pentas-pentas besar, tetapi juga ruang digital yang lebih intim. “Saya mahu muzik saya menjadi tempat orang berlindung,” katanya lembut. “Tempat mereka boleh menjadi diri sendiri, tanpa takut dihakimi. Seperti mana saya akhirnya belajar untuk menerima diri saya.”
Kini, VILLAIN sudah tersedia di semua platform penstriman utama. Namun ia lebih daripada sekadar himpunan lagu ia adalah pengakuan, perjalanan, dan pernyataan cinta terhadap kejujuran diri. Di dalam setiap nota dan nafasnya, Valerayy mengingatkan bahawa kadangkala menjadi ‘villain’ bukanlah tanda kejatuhan, tetapi kelahiran semula. Dalam kegelapan yang dipeluknya, dia akhirnya menemukan cahayanya sendiri dan ia bersinar dengan indah, liar, dan benar.
