Ada perjalanan yang dirancang untuk mengejar sebanyak mungkin tempat dalam masa yang singkat. Ada pula perjalanan yang membuatkan kita berhenti seketika, melihat sekeliling dan menyedari bahawa sebuah destinasi sebenarnya boleh membawa kita kepada begitu banyak cerita. Greater Bay Area menawarkan pengalaman yang kedua itu.
Bayangkan satu percutian yang bermula dengan panorama bandar moden Hong Kong, diteruskan dengan kehidupan dinamik Guangdong dan berakhir dalam suasana unik Macao yang sarat dengan warisan Timur dan Barat. Ketiga-tiga destinasi ini bukan sekadar berada dalam satu kawasan geografi yang sama, tetapi saling melengkapi untuk membentuk satu pengalaman perjalanan yang jauh lebih besar daripada sekadar mengunjungi satu bandar.
Itulah mesej yang cuba diketengahkan oleh Hong Kong Tourism Board (HKTB), Department of Culture and Tourism of Guangdong Province serta Macao Government Tourism Office (MGTO) menerusi acara promosi Greater Bay Area yang berlangsung di Kuala Lumpur pada 13 Ogos lalu.
Pemilihan Malaysia sebagai lokasi acara tahun ini bukan sekadar satu persinggahan promosi. Ia menggambarkan bagaimana pasaran pelancongan Malaysia semakin penting kepada ketiga-tiga destinasi tersebut, khususnya ketika corak perjalanan rakyat Malaysia turut berubah. Pelancong hari ini semakin terbuka kepada idea untuk menggabungkan beberapa bandar dalam satu percutian, mencari pengalaman yang lebih pelbagai tanpa perlu menghabiskan masa terlalu lama di atas jalan.
Greater Bay Area hadir tepat pada waktunya dengan menawarkan konsep tersebut.
Daripada sudut pelancongan, kekuatan kawasan ini bukan hanya terletak pada banyaknya tempat yang boleh dilawati, tetapi pada jarak antara destinasi yang relatif mudah dihubungkan. Sistem pengangkutan moden, termasuk Kereta Api Berkelajuan Tinggi dan Jambatan Hong Kong-Zhuhai-Macao, menjadikan perjalanan merentasi kawasan ini lebih praktikal. Apa yang dahulu mungkin kelihatan seperti tiga percutian berbeza kini boleh disusun menjadi satu perjalanan yang saling bersambung.
Menurut Pengarah Eksekutif Hong Kong Tourism Board, Anthony Lau, kecenderungan pelancong hari ini semakin bergerak ke arah percutian yang mudah dirancang tetapi tetap menawarkan kepelbagaian pengalaman.
Katanya, Malaysia kekal sebagai salah satu pasaran pelancongan penting bagi Hong Kong dan Greater Bay Area mempunyai kelebihan kerana destinasi-destinasi di dalamnya boleh digabungkan dengan begitu mudah.
Hong Kong sendiri boleh menjadi titik permulaan perjalanan. Bandar ini sudah lama dikenali melalui latar langit pencakar langitnya, kawasan kejiranan yang sentiasa hidup, pusat membeli-belah, kehidupan malam dan gastronomi yang pelbagai. Namun di sebalik imej bandar raya moden itu, Hong Kong turut mempunyai sisi yang lebih perlahan dan dekat dengan alam, daripada laluan mendaki sehingga kawasan pesisir yang menawarkan perspektif berbeza terhadap bandar.
Bagi pelancong Malaysia, pengalaman di Hong Kong juga semakin berkembang daripada sekadar tarikan popular kepada pengalaman yang lebih khusus. Penawaran mesra Muslim turut diberi perhatian, termasuk pertambahan restoran yang diperakui halal serta pilihan makanan daripada pengusaha Muslim.
Dari Hong Kong, perjalanan boleh diteruskan ke Guangdong, sebuah wilayah yang memperlihatkan sisi China yang jauh lebih luas. Jika Hong Kong memberikan gambaran sebuah kota antarabangsa yang padat dan bertenaga, Guangdong pula membuka ruang kepada pengalaman yang lebih pelbagai.
Shenzhen, misalnya, memberikan gambaran tentang China moden melalui perkembangan teknologi, seni bina kontemporari dan gaya hidup bandar yang pantas. Guangzhou pula membawa pengunjung lebih dekat kepada sejarah, budaya dan tradisi gastronomi Kantonis yang telah berkembang sejak sekian lama.
Di sinilah konsep Greater Bay Area menjadi lebih menarik. Pelancong tidak perlu memilih antara pengalaman moden atau pengalaman tradisional kerana kedua-duanya boleh ditemui dalam perjalanan yang sama.
Satu hari mungkin dihabiskan menikmati suasana bandar moden Shenzhen, manakala hari berikutnya membawa pengunjung menyelami sejarah dan makanan tempatan Guangzhou. Perubahan suasana itu sendiri menjadi sebahagian daripada pengalaman perjalanan.
Kemudian hadir Macao dengan identitinya yang tersendiri.
Macao bukan sekadar terkenal sebagai destinasi hiburan dan resort bersepadu. Di sebalik pembangunan moden yang menjadi tarikan utama, bandar ini mempunyai lapisan sejarah yang panjang dan unik hasil pertembungan budaya Timur dan Barat.
Pusat Bersejarah Macao yang diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO menjadi antara contoh paling jelas bagaimana sejarah tersebut masih hidup dalam landskap bandar. Pada masa yang sama, Macao turut menerima pengiktirafan sebagai Bandar Kreatif Gastronomi UNESCO, memperlihatkan betapa kuatnya makanan menjadi sebahagian daripada identiti destinasi itu.
Gabungan sejarah, seni bina, budaya dan makanan menjadikan Macao satu penutup perjalanan yang berbeza selepas pengalaman metropolitan Hong Kong dan Guangdong.
Namun kekuatan sebenar Greater Bay Area mungkin bukan pada setiap destinasi secara berasingan. Nilainya muncul apabila ketiga-tiganya dilihat sebagai satu pengalaman.
Konsep ini turut diketengahkan dalam acara “Greater Bay Area – Connecting Great Experiences” di Kuala Lumpur, yang menghimpunkan pemain industri pelancongan Malaysia, syarikat penerbangan, ejen pelancongan, pihak berkepentingan serta wakil media.
Lebih daripada sekadar sesi promosi, acara tersebut menjadi ruang untuk mempertemukan industri pelancongan Malaysia dengan wakil Hong Kong, Guangdong dan Macao bagi membina lebih banyak peluang kerjasama. Sesi jaringan dan pertukaran perniagaan turut diadakan bagi mengukuhkan hubungan antara kedua-dua pasaran.
Penglibatan AirAsia bersama tujuh ejen pelancongan yang mengambil bahagian turut memberi dimensi praktikal kepada usaha ini apabila pakej perjalanan dan tawaran promosi Greater Bay Area diperkenalkan kepada pasaran Malaysia.
Ini penting kerana idea untuk mengunjungi beberapa destinasi dalam satu perjalanan hanya akan menjadi lebih menarik apabila perancangan perjalanan itu sendiri mudah dilakukan.
Dalam erti kata lain, Greater Bay Area tidak mahu sekadar menjual tiga nama destinasi kepada pelancong. Ia mahu memperkenalkan satu cara baharu melihat perjalanan.
Satu perjalanan tidak semestinya bermaksud satu bandar.
Satu percutian juga tidak semestinya perlu mempunyai satu tema.
Dalam tempoh yang sama, seseorang boleh menikmati kehidupan kota di Hong Kong, menyelami perkembangan teknologi dan budaya Guangdong, kemudian merasai warisan Macao. Pelbagai pengalaman itu tidak perlu dipisahkan kepada tiga perjalanan berasingan.
Aspek makanan pula menjadi salah satu cara paling mudah untuk memahami kepelbagaian Greater Bay Area.
Dalam acara di Kuala Lumpur, para tetamu diberi peluang menikmati pameran kulinari yang membawa cita rasa daripada ketiga-tiga destinasi. Chinesology Hong Kong, yang merupakan restoran makanan mewah Cina pertama yang disahkan halal, mengetengahkan hidangan Kantonis kontemporari dari Hong Kong.
Dari Macao pula, tetamu diperkenalkan kepada tart telur Portugis, teh laici dan serradura, manakala Guangdong diwakili menerusi makanan seperti bebola bijan, *ma lai go* dan kuetiau gulung udang.
Makanan-makanan ini mungkin kelihatan sederhana, tetapi setiap satunya membawa cerita tentang sejarah, masyarakat dan pertembungan budaya yang membentuk Greater Bay Area.
Dan mungkin di situlah tarikan sebenar kawasan ini. Pelancongan bukan hanya tentang mengambil gambar di tempat terkenal. Ia juga tentang memahami bagaimana sesebuah tempat terbentuk melalui makanan, bahasa, sejarah dan cara hidup masyarakatnya.
Pendekatan itu turut diterjemahkan menerusi perkongsian pencipta kandungan Malaysia yang pernah menjelajah Greater Bay Area.
Pasangan pencipta kandungan William Seng dan Celine Chan berkongsi pengalaman mereka melihat kawasan tersebut dari perspektif pasangan yang mahukan percutian dengan gabungan aktiviti bandar, gastronomi dan budaya.
Pengalaman mereka memberikan gambaran bahawa Greater Bay Area bukan hanya sesuai untuk pelancong yang mengejar destinasi popular. Ia juga boleh menjadi pilihan bagi mereka yang mahu menggabungkan pengalaman santai, penerokaan bandar dan pencarian makanan dalam satu perjalanan.
Dalam masa yang sama, pencipta kandungan Muslim Nana Mohd dan Ain Ramli membawa perspektif berbeza apabila berkongsi pengalaman mereka menerokai Greater Bay Area sebagai pelancong Muslim.
Perkongsian tersebut menonjolkan perkembangan pilihan makanan halal dan kemudahan mesra Muslim yang semakin berkembang, sekali gus memberi keyakinan kepada pelancong Malaysia yang mungkin sebelum ini melihat perjalanan ke beberapa bandar dalam satu perjalanan sebagai sesuatu yang rumit.
Apa yang menarik ialah setiap pengalaman itu menghasilkan cerita yang berbeza.
Bagi sesetengah orang, Hong Kong mungkin menjadi kemuncak perjalanan. Bagi yang lain, Guangzhou atau Shenzhen mungkin meninggalkan kesan paling mendalam. Ada pula yang mungkin jatuh hati kepada suasana Macao, terutama apabila sejarah dan budaya bandar itu diterokai dengan lebih dekat.
Tidak ada satu cara yang betul untuk menikmati Greater Bay Area.
Itulah sebenarnya kelebihan konsep pelancongan pelbagai destinasi. Pelancong boleh membina perjalanan mengikut minat sendiri tanpa perlu terikat kepada satu gambaran tradisional tentang percutian.
Bagi pencinta makanan, perjalanan boleh dibina berdasarkan gastronomi. Bagi mereka yang gemarkan sejarah dan budaya, Macao dan Guangzhou menawarkan ruang yang luas untuk diterokai. Bagi mereka yang sukakan teknologi dan bandar moden, Shenzhen pula memberikan perspektif yang berbeza. Sementara itu, Hong Kong menjadi penghubung yang menawarkan gabungan bandar, alam semula jadi, budaya dan makanan dalam satu lokasi.
Kesemuanya boleh disusun dalam satu perjalanan.
Dalam dunia pelancongan yang semakin kompetitif, pendekatan seperti ini mungkin menjadi salah satu sebab Greater Bay Area semakin mendapat perhatian. Pelancong tidak lagi hanya bertanya, “Apa yang ada di bandar ini?” tetapi semakin kerap bertanya, “Apa lagi yang boleh saya alami dalam perjalanan yang sama?”
Greater Bay Area mempunyai jawapannya.
Sembilan bandar di Guangdong bersama Hong Kong dan Macao membentuk satu rangkaian destinasi yang menawarkan karakter berbeza tetapi berkongsi kesalinghubungan yang sama. Setiap bandar mempunyai cerita sendiri, namun perjalanan antara satu destinasi dengan destinasi yang lain boleh menjadi sebahagian daripada cerita tersebut.
Bagi rakyat Malaysia yang sudah biasa dengan perjalanan ke Hong Kong, konsep ini membuka satu perspektif baharu. Hong Kong tidak semestinya menjadi destinasi terakhir. Ia boleh menjadi pintu masuk kepada perjalanan yang lebih besar.
Dari situ, pengembaraan boleh berkembang ke Guangdong dan Macao, membawa pelancong keluar daripada kebiasaan dan memperkenalkan mereka kepada sisi lain China yang mungkin belum pernah diterokai.
Pada akhirnya, Greater Bay Area bukan sekadar mengenai tiga nama yang disebut bersama.
Ia mengenai bagaimana tiga destinasi yang berbeza boleh menghasilkan satu pengalaman yang saling melengkapi.
Ada bandar yang bercahaya pada waktu malam. Ada lorong lama yang menyimpan sejarah. Ada makanan yang membawa warisan beratus tahun. Ada teknologi yang menunjukkan wajah masa depan. Ada budaya yang masih hidup dalam kehidupan harian masyarakat.
Semuanya berada dalam satu kawasan yang saling terhubung.
Bagi Hong Kong Tourism Board, Department of Culture and Tourism of Guangdong Province dan Macao Government Tourism Office, usaha memperkenalkan Greater Bay Area kepada pasaran Malaysia adalah sebahagian daripada langkah berterusan untuk menggalakkan lebih ramai pelancong melihat perjalanan secara lebih luas.
Bukan sekadar datang ke satu tempat, mengambil gambar dan pulang.
Sebaliknya, datang dengan rasa ingin tahu, bergerak dari satu bandar ke bandar yang lain, mencuba makanan yang berbeza, melihat bagaimana budaya berubah mengikut tempat dan membawa pulang cerita yang lebih panjang daripada sekadar nama destinasi dalam pasport.
Mungkin itulah maksud sebenar “Connecting Great Experiences”.
Kerana dalam satu perjalanan, Greater Bay Area memberi peluang kepada pelancong untuk melihat lebih daripada satu wajah. Dan apabila Hong Kong, Guangdong dan Macao digabungkan, sebuah percutian biasa boleh berubah menjadi perjalanan yang memperkenalkan tiga suasana, tiga identiti dan terlalu banyak cerita untuk dilupakan.
Untuk maklumat lanjut mengenai Greater Bay Area, orang ramai boleh mendapatkan maklumat lanjut menerusi laman rasmi Greater Bay Area.
