COBRA Rugby Club sekali lagi menegaskan statusnya sebagai pelopor dan institusi ragbi paling berpengaruh di Malaysia dengan penganjuran edisi ke-52 kejohanan berprestij, COBRA Rugby 10s 2025. Dikenali di seluruh dunia sebagai “Home of the Tens”, COBRA meneruskan warisan yang bermula sejak lebih lima dekad lalu dan terus menjadi mercu tanda kebanggaan sukan ragbi tanah air.
Presiden COBRA Rugby Club, Darryll Sinnappa, menjelaskan bahawa kejohanan tahun ini membawa semangat baharu dengan memperkenalkan dua kategori tambahan yang julung kali diadakan, iaitu kategori wanita dan kategori veteran. Keputusan untuk menambah kedua-dua kategori ini dibuat selepas melihat minat yang semakin meningkat terhadap ragbi dalam kalangan wanita dan bekas pemain berpengalaman yang masih aktif.
Menurut beliau, kategori veteran dibuka kepada pemain berusia 40 tahun ke atas sebagai satu bentuk pengiktirafan kepada mereka yang telah lama menyumbang kepada pembangunan sukan ini. Dalam masa yang sama, kategori wanita diwujudkan untuk memupuk minat serta menaikkan taraf permainan ragbi wanita di Malaysia. Walaupun penyertaan tahun ini masih tertumpu kepada pasukan tempatan, sambutan dan minat daripada kelab antarabangsa amat menggalakkan, dan COBRA berhasrat untuk menambah penyertaan antarabangsa dalam kategori wanita dan veteran pada tahun hadapan.
Darryll menegaskan bahawa objektif utama COBRA bukan sekadar menganjurkan kejohanan kompetitif, tetapi juga membina komuniti ragbi yang inklusif. Menurutnya, penambahan kategori wanita dan veteran merupakan langkah penting ke arah menjadikan COBRA 10s sebagai festival ragbi yang menyatukan pelbagai lapisan masyarakat. “Kami mahu kejohanan ini menjadi platform untuk meraikan semangat ragbi dalam erti kata sebenar, di mana pemain muda, wanita, dan veteran berkongsi padang yang sama, dengan semangat yang sama,” jelasnya.
Bagi kategori lelaki, COBRA 10s 2025 akan menampilkan dua belas pasukan dari dalam dan luar negara. Antara pasukan antarabangsa yang bakal berentap ialah NTK Rugby dari Afrika Selatan, Koko Samoa dari Samoa, Pakuranga Rugby Club dan Hautapu SSC dari New Zealand, POM Harlequins dari Papua New Guinea, serta Penguin Rugby dari United Kingdom. Malaysia pula diwakili oleh enam pasukan tempatan terkuat iaitu COBRA Rugby Club, KL Tigers, SSTMI Tsunami, MPSJ Knights, Royal Town Warriors dan KRAS Rugby. Format pertandingan dibahagikan kepada dua kumpulan, masing-masing terdiri daripada enam pasukan.
Setiap pasukan akan bermain lima perlawanan peringkat kumpulan sebelum mara ke peringkat kalah mati yang terdiri daripada tiga kategori utama, iaitu Piala (Cup), Pinggan (Plate) dan Mangkok (Bowl). Format ini memastikan setiap pasukan kekal bersaing sehingga ke akhir kejohanan tanpa penyingkiran awal, sekali gus menjadikan setiap perlawanan penting dan bermakna.
Kategori wanita pula menampilkan lima pasukan tempatan termasuk satu pasukan dari Sabah. Ia dijalankan menggunakan format liga round-robin pada hari pertama, di mana keempat-empat pasukan terbaik akan mara ke peringkat separuh akhir. Kategori veteran pula melibatkan lima pasukan dalam format satu hari, di mana semua pasukan bertemu sesama sendiri dan dua pasukan teratas akan bertemu dalam perlawanan akhir bagi merebut kejuaraan sulung Veterans Cup. Kedua-dua kategori ini dijangka mencetuskan suasana meriah dan penuh semangat kekeluargaan, mencerminkan nilai persaudaraan dalam dunia ragbi.
Menurut Darryll, penganjuran COBRA 10s tahun ini turut mencerminkan kematangan dan peningkatan kualiti pasukan tempatan yang semakin berani bersaing dengan kelab antarabangsa. Beliau menjelaskan bahawa dahulu banyak pasukan tempatan kurang berminat menyertai kejohanan ini kerana bimbang risiko kecederaan serta perbezaan tahap permainan dengan pasukan profesional dari luar negara. Namun, perubahan ketara dapat dilihat tahun ini apabila enam pasukan Malaysia tampil untuk bersaing di peringkat tertinggi.
“Perbezaan tahap fizikal dan teknikal semakin berkurangan. Pemain tempatan kini lebih kuat, lebih berdisiplin, dan semakin hampir dengan piawaian antarabangsa. Malaysia kini berada sekitar tangga ke-40 dunia dalam ranking ragbi, jauh lebih baik daripada ranking sukan bola sepak kita,” ujar beliau sambil menambah bahawa kejayaan ini hasil usaha berterusan dalam latihan dan pembangunan pemain.
Selain kejohanan utama, COBRA turut memberi perhatian serius terhadap pembangunan akar umbi. Minggu selepas COBRA 10s, kelab ini akan menganjurkan COBRA Junior Rugby Tournament yang menghimpunkan lebih 150 pasukan dari seluruh Malaysia serta beberapa pasukan antarabangsa termasuk dari Jepun dan Sri Lanka. Kejohanan ini dijangka menjadi yang terbesar dalam sejarah COBRA, dengan penyertaan kanak-kanak berumur antara enam hingga enam belas tahun.
Menurut Darryll, program ini adalah antara usaha terpenting kelab dalam memastikan kesinambungan dan masa depan ragbi Malaysia. “Kami berbangga apabila semakin ramai anak muda menyertai program ini. COBRA komited membina generasi baharu pemain yang mampu bersaing di peringkat antarabangsa,” katanya.
Darryll turut menyentuh mengenai aspek pengurusan dan fasiliti kejohanan yang menjadi antara keutamaan utama kelab. COBRA bekerjasama dengan Majlis Bandaraya Petaling Jaya dalam memastikan Padang Astaka, lokasi rasmi kejohanan, diselenggara dengan sempurna. Proses pembaikan, pembajaan, dan pemulihan rumput dijalankan sebulan lebih awal bagi memastikan keadaan padang berada pada tahap terbaik. Menurut beliau, pengurusan padang yang baik amat penting bagi mengurangkan risiko kecederaan pemain serta memastikan kualiti permainan berada pada standard antarabangsa.
“Kami mengurus kejohanan ini sepenuhnya secara sukarelawan, tetapi dengan piawaian profesional. Itulah keistimewaan COBRA. Kami sentiasa berusaha memastikan setiap aspek daripada logistik, keselamatan pemain, hinggalah pengalaman penonton dijaga sebaik mungkin,” katanya.
Walaupun kejohanan tahun ini tidak menawarkan hadiah wang tunai yang besar, minat daripada pasukan antarabangsa kekal tinggi. Ini jelas membuktikan bahawa reputasi COBRA 10s dan nilai sejarahnya lebih besar daripada sebarang ganjaran material. COBRA memilih untuk menumpukan sumber kepada penyediaan fasiliti, logistik, dan pengalaman menyeluruh yang berkualiti kepada semua peserta serta penyokong.
COBRA Rugby 10s 2025 akan berlangsung pada 1 dan 2 November 2025 di Padang Astaka, Petaling Jaya. Kejohanan ini dijangka menarik perhatian ribuan peminat ragbi dari seluruh dunia, yang akan menyaksikan dua hari penuh aksi intensif, kecekapan taktikal, dan semangat kesukanan yang tinggi. Bagi COBRA, kejohanan ini bukan sekadar pertandingan, tetapi lambang kepada semangat kekeluargaan, perpaduan, dan dedikasi terhadap sukan ragbi.
Dalam penutup ucapannya, Darryll Sinnappa menegaskan bahawa COBRA akan terus memainkan peranan penting dalam memperkasakan sukan ragbi tempatan dan mengharumkan nama Malaysia di peringkat antarabangsa. “Bagi kami di COBRA, ragbi bukan sekadar sukan. Ia adalah budaya, persahabatan, dan simbol ketabahan. Tahun ini, kami bukan sahaja mengekalkan tradisi, tetapi juga membuka lembaran baharu untuk masa depan ragbi Malaysia,” katanya.
Dengan semangat yang tidak pernah pudar sejak 1967, COBRA Rugby Club terus menjadi lambang keteguhan, kecemerlangan, dan inovasi dalam dunia ragbi. COBRA 10s 2025 bukan sekadar kejohanan sukan, tetapi manifestasi kepada sejarah panjang, komitmen padu, dan semangat ragbi sejati yang hidup di hati setiap pemain dan penyokongnya.
