Dalam dunia muzik hari ini yang bergerak terlalu laju, di mana lagu datang dan pergi seperti bunyi yang hilang di tengah lebuh raya malam, kemunculan Thee Marloes terasa seperti sesuatu yang lahir dengan sabar. Muzik mereka tidak menjerit meminta perhatian. Ia datang perlahan-lahan, hangat seperti cahaya lampu malap di kota yang belum tidur.
Album baharu mereka, Di Hotel Malibu, yang akan dilancarkan pada 22 Mei menerusi Big Crown Records, menjadi langkah terbaru dalam perjalanan itu. Jika Perak dahulu memperkenalkan nama Thee Marloes kepada dunia, album ini pula terasa seperti jendela yang dibuka lebih luas, membiarkan angin baru masuk bersama segala pengalaman, keraguan dan mimpi yang mereka kumpul sepanjang dua tahun terakhir.
Masih ada soul yang menjadi nadi utama mereka. Masih ada groove lembut yang terasa seperti debu vinil berputar di ruang kecil tengah malam. Tetapi kali ini, bunyi mereka lebih bebas mengembara. Susunan muzik bergerak tanpa terlalu banyak batas, kadang-kadang tenang seperti ombak kecil, kemudian berubah arah tanpa diduga. Ada keberanian baru dalam cara mereka menyusun emosi dan bunyi.
Dan mungkin itulah perkara paling menarik tentang Di Hotel Malibu. Thee Marloes tidak lagi kedengaran seperti band yang sedang mencari identiti. Mereka kini berbunyi seperti sekumpulan manusia yang sudah memahami siapa diri mereka, lalu memilih untuk jujur dalam setiap nada yang dimainkan.
Judul album ini sendiri terasa seperti sebuah metafora yang cantik. Hotel selalu menjadi tempat singgah bagi mereka yang sedang dalam perjalanan. Tempat untuk berehat seketika sebelum kembali bergerak menuju destinasi seterusnya. Dalam konteks ini, Di Hotel Malibu seakan menjadi ruang di mana Thee Marloes berhenti sebentar untuk melihat kembali perjalanan hidup mereka yang berubah dengan begitu cepat.
Selepas Perak, dunia mula membuka pintu kepada mereka. Dari Surabaya, muzik mereka perlahan-lahan merentas sempadan negara dan bahasa. Mereka bermain di hadapan wajah-wajah asing yang tetap mampu merasakan emosi dalam lagu-lagu mereka. Dan daripada pengalaman itulah album ini lahir. Ada rasa sunyi yang datang bersama perjalanan jauh. Ada cinta yang berubah bentuk ketika waktu terus berjalan. Ada juga rasa bingung saat mimpi yang dulu terasa mustahil akhirnya menjadi nyata.
Single seperti “Harap dan Ragu”, “I’d Be Lost”, “What’s On Your Mind”, dan lagu judul “Di Hotel Malibu” menangkap semua rasa itu dengan sangat manusia. Tidak berlebihan, tidak dibuat-buat. Seperti perbualan kecil yang berlaku lewat malam ketika kota mulai sepi.
Apa yang membuatkan perjalanan Thee Marloes terasa penting ialah mereka tidak pernah cuba meninggalkan akar mereka demi diterima dunia. Dalam banyak keadaan, artis Asia sering diasak untuk berbunyi lebih Barat agar mudah menembusi pasaran antarabangsa. Tetapi Thee Marloes memilih jalan yang lebih jujur. Semakin jauh mereka pergi, semakin kuat identiti Indonesia itu terasa dalam muzik mereka.
Mungkin kerana itulah muzik mereka terasa dekat walaupun datang dari tempat yang berbeza. Emosi tidak memerlukan pasport. Groove tidak mengenal sempadan bahasa.
Dan dalam diam, Thee Marloes sedang membuktikan bahawa muzik soul dari Surabaya juga mampu berdiri megah di pentas dunia tanpa perlu kehilangan wajah asalnya.
Pada akhirnya, Di Hotel Malibu bukan sekadar album tentang perjalanan menjelajah dunia. Ia adalah cerita tentang manusia yang sedang belajar hidup di tengah perubahan. Tentang bagaimana mimpi boleh membawa seseorang pergi jauh, tetapi dalam masa yang sama membuat mereka semakin menghargai dari mana semuanya bermula.
Seperti lampu hotel yang masih menyala menjelang dinihari, album ini terasa hangat, sedikit melankolik, dan sukar dilupakan.
