Kuala Lumpur kini melangkah lebih jauh dalam membentuk identitinya bukan hanya sebagai pusat ekonomi dan pentadbiran negara, tetapi juga sebagai sebuah bandar raya yang hidup dengan seni dan budaya. Langkah progresif ini dizahirkan menerusi penganjuran Festival Orkestra Kuala Lumpur (FOKL), satu inisiatif strategik anjuran Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) dengan kerjasama Istana Budaya dan Malaysian Philharmonic Orchestra (MPO). Festival ini bukan sekadar sebuah acara tahunan, tetapi merupakan simbol komitmen jangka panjang DBKL dalam menjadikan seni sebagai denyut nadi kota, dan budaya sebagai wadah penyatuan komuniti.
Perasmian festival ini telah disempurnakan oleh Datuk Bandar Kuala Lumpur, YBhg. Dato’ Seri Maimunah binti Mohd Sharif, dalam sebuah majlis yang turut menyaksikan pemeteraian Memorandum Persefahaman (MoU) antara DBKL, Istana Budaya dan MPO. Majlis yang berlangsung di Mayor Courtyard, Jalan Tangsi itu menjadi detik penting dalam usaha merancakkan ekosistem seni di ibu kota.
Menurut Dato’ Seri Maimunah, FOKL bukan sekadar platform persembahan, tetapi lebih besar daripada itu – ia menjadi medan pembangunan bakat, pembinaan keyakinan, serta pengukuhan nilai bersama. Dalam ucapannya, beliau menekankan betapa muzik mampu menyatukan rakyat dari pelbagai latar belakang.
“Muzik itu buta warna, muzik itu buta etnik, dan muzik sebenarnya menyatukan kita sebagai satu keluarga besar. Festival Orkestra Kuala Lumpur bukan hanya tentang persembahan, ia adalah tentang membina harapan dan mencipta masa depan,” ujar beliau dengan penuh semangat.
FOKL 2025 memperlihatkan pendekatan holistik dalam pembangunan seni muzik. Sepanjang berlangsungnya festival ini sejak 31 Mei lalu, program-program seperti persembahan orkestra sekolah, pertukaran mentor antara Tokyo Symphony Orchestra dan Orkestra Belia Kuala Lumpur, serta penganjuran forum ilmiah telah membuka ruang kepada ratusan anak muda untuk mengenali dunia muzik secara lebih mendalam. Datuk Bandar turut berkongsi bahawa dua persembahan khas oleh orkestra sekolah akan berlangsung pada 17 dan 24 Jun di Auditorium DBKL – manifestasi kepada pelaburan DBKL dalam pendidikan seni.
“Untuk menjadi hebat dalam sesuatu, seseorang perlu membangunkan disiplin berlatih. Inilah pelaburan jangka panjang kami – untuk memberikan peluang kepada semua anak-anak kita, tanpa mengira latar belakang, agar mereka dapat bertemu dan jatuh cinta dengan muzik,” kata Dato’ Seri Maimunah.
Lebih menarik, FOKL disertai oleh orkestra dari luar negara seperti UST Symphony Orchestra dari Filipina, CR Youth Symphony Orchestra dari Beijing, Siam Sinfonietta dari Bangkok, dan Marktoverein Wind Orchestra dari Jerman. Penyertaan antarabangsa ini menjadikan Kuala Lumpur bukan sahaja pentas kepada bakat tempatan, tetapi juga sebagai medan pertemuan budaya global.
Dalam menyambut peranan Malaysia selaku Pengerusi Sidang Kemuncak ASEAN 2025 dan persediaan menuju Tahun Melawat Malaysia 2026, FOKL menjadi antara program utama yang menyokong diplomasi budaya serantau. Ia selari dengan agenda besar negara seperti ASEAN Sustainable Urbanisation Forum (ASUF), ASEAN Governors and Mayors Forum (AGMF), dan Mesyuarat Gabenor & Datuk Bandar Ibu Negara ASEAN (MGMAC) yang dijadualkan berlangsung pada Ogos nanti.
Namun, festival ini bukan hanya ditujukan kepada golongan elit seni. DBKL mengambil langkah konkrit untuk memastikan akses yang adil dan inklusif kepada semua. Sebanyak 70% tempat duduk dibuka secara percuma, tempat khas disediakan untuk golongan kurang upaya, dan sebuah konsert amal turut dianjurkan bagi menyokong Persatuan Orang Buta Malaysia. Ia membuktikan bahawa seni bukan milik eksklusif – tetapi hak setiap warga kota.
Festival ini turut mengangkat model kerjasama 4P – Public, Private, People, Partnership – yang menekankan kepentingan kolaborasi antara kerajaan, sektor swasta, masyarakat dan organisasi bukan kerajaan. Sumbangan daripada pertubuhan seperti Swara Community Arts Centre, Clap & Tap Orchestra, PJ Philharmonic Orchestra dan banyak lagi amat dihargai dan diraikan.
“Marilah kita semua, yang mencintai Kuala Lumpur, untuk bersama-sama melabur – bukan hanya dengan wang, tetapi dengan hati – dalam menjadikan bandar ini kota untuk semua,” seru Dato’ Seri Maimunah. “Kuala Lumpur bukan sebuah muzium yang membeku dalam masa. Ia sebuah kota budaya yang hidup, bernafas, dan berkembang bersama rakyatnya.”
Menutup ucapannya dengan kata-kata penuh simbolik dan puitis, beliau mengingatkan bahawa seni dan budaya bukan hanya warisan – ia juga masa depan.
“Let us aspire to inspire before we expire,” katanya, sambil memetik lirik dari filem klasik P. Ramlee: ‘Bagai kuntum bunga sentiasa berkembang, irama dan lagu takkan hilang dalam dunia.’
Festival Orkestra Kuala Lumpur bukan sekadar festival – ia adalah panggilan untuk kita semua menyemai rasa cinta kepada budaya, menyuburkan kreativiti, dan membina sebuah kota yang tidak hanya boleh didiami, tetapi juga disayangi. Sebuah kota yang mendengar, meraikan, dan menyatukan melalui harmoni seni dan suara masyarakat.
