LONDON – Kerajaan United Kingdom telah mengumumkan sekatan ke atas dua menteri kanan Israel, Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, atas kenyataan bersifat ekstrem dan menghasut keganasan terhadap rakyat Palestin.
Menurut Setiausaha Luar UK, David Lammy, kedua-dua tokoh kanan kerajaan Israel itu mengeluarkan kenyataan yang “membakar sentimen kebencian” termasuk menyeru pengusiran rakyat Palestin serta menghalang bantuan kemanusiaan ke Gaza. Mereka turut dikaitkan dengan tindakan menggalakkan pelampau Yahudi di Tebing Barat.
Sekatan ini termasuk larangan perjalanan ke UK, pembekuan aset, dan larangan urusan kewangan dengan mana-mana entiti berkaitan mereka di Britain. Ia merupakan kali pertama dalam sejarah UK mengambil tindakan sebegini terhadap anggota kabinet Israel yang sedang berkhidmat.
Negara-negara seperti Australia, Kanada, New Zealand dan Norway turut menyatakan sokongan terhadap langkah tegas tersebut.
Sebagai reaksi, Menteri Luar Israel Gideon Sa’ar menyifatkan langkah UK sebagai “melampau” dan menjanjikan mesyuarat kabinet khas untuk membincangkan respons balas. Sementara itu, Ben-Gvir dan Smotrich menolak kritikan antarabangsa dan bertegas mempertahankan pendirian mereka.
Langkah ini juga dilihat sebagai isyarat jelas bahawa negara-negara Barat tidak lagi bersikap berdiam diri terhadap peningkatan ekstremisme dalam kalangan pemimpin Israel serta penderitaan rakyat Palestin di Gaza dan Tebing Barat.
