VATICAN CITY – Asap hitam yang muncul dari cerobong Kapel Sistina pada malam Rabu menandakan bahawa tiada Paus baharu telah dipilih dalam undian pertama konklaf.
Sebanyak 133 kardinal yang layak mengundi telah berkumpul di Kapel Sistina untuk memilih pemimpin baharu Gereja Katolik selepas kematian Pope Francis bulan lalu.
Namun, keputusan pertama menunjukkan bahawa tiada calon yang memperoleh majoriti dua pertiga yang diperlukan untuk dilantik sebagai Paus.
Para kardinal akan kembali ke Kapel Sistina pada hari Khamis untuk meneruskan proses pemilihan.
Mereka dijangka mengadakan dua sesi undian pada waktu pagi dan dua sesi lagi pada waktu petang sehingga seorang calon memperoleh sokongan yang mencukupi.
Menurut tradisi, asap hitam akan terus muncul setiap kali undian tidak menghasilkan keputusan muktamad, manakala asap putih akan menandakan bahawa seorang Paus baharu telah dipilih.
Konklaf kali ini menarik perhatian dunia kerana Gereja Katolik sedang menghadapi pelbagai cabaran, termasuk isu reformasi, kepimpinan, dan peranan agama dalam masyarakat moden, lapor Astro Awani.
Beberapa kardinal telah menyatakan harapan agar pemilihan kali ini dapat diselesaikan dengan cepat, mungkin menjelang Khamis atau Jumaat, bagi menunjukkan kesatuan dalam Gereja selepas kepimpinan Pope Francis yang sering mencetuskan perdebatan.
Dengan berjuta-juta umat Katolik di seluruh dunia menantikan keputusan ini, semua mata kini tertumpu kepada Vatican untuk melihat siapa yang akan menjadi pemimpin baharu Gereja Katolik.
