NEW YORK – Tesla Inc., yang pernah digelar sebagai pelopor revolusi automotif masa depan, kini berdepan tempoh paling getir dalam sejarahnya. Menjelang laporan kewangan suku pertama yang dijadual diumumkan esok, saham syarikat itu telah menjunam lebih 7% dalam satu hari sahaja, dan telah kehilangan lebih separuh daripada nilai pasaran sejak Disember lalu — detik yang kebetulan berlaku sejurus selepas kemenangan politik Donald Trump.
Punca utama kepada kejatuhan ini adalah kemerosotan jualan global Tesla yang begitu ketara. Walaupun pada satu ketika dianggap sebagai simbol kemajuan dan kelestarian, Tesla kini dilihat bergelut mengekalkan permintaan terhadap produknya. Malah, beberapa bank dan firma pelaburan utama memberi amaran bahawa Tesla berada dalam keadaan “kod merah” akibat keputusan strategik Elon Musk yang dianggap semakin bercanggah dan merugikan.
Elon Musk — tokoh utama di sebalik kejayaan awal Tesla — kini dilihat sebagai liabiliti. Sikapnya yang lantang dan kadangkala ekstrem telah menimbulkan rasa tidak senang dalam kalangan pelanggan dan pelabur. Ramai yang memilih untuk menjual atau memulangkan kenderaan Tesla, semata-mata tidak mahu dikaitkan dengan Musk, yang juga dikritik kerana keterlibatan politik dan kenyataan provokatif di media sosial.
Lebih memburukkan keadaan, Musk dilihat memberi tumpuan yang berlebihan terhadap entiti lain seperti Twitter (kini X) dan idea-idea luar kotak seperti “Department of Government Efficiency”, menyebabkan fokus terhadap teras perniagaan Tesla terabai.
Antara yang paling dipersoalkan ialah keengganan Musk meneruskan pembangunan kereta mampu milik bernilai AS$25,000 — satu komponen penting dalam “Master Plan” Tesla sebelum ini. Dalam kenyataan pada Oktober lalu, beliau menyifatkan idea itu sebagai “tidak masuk akal” dan “tidak sejajar dengan visi syarikat”.
Sebaliknya, Musk kini mempertaruhkan masa depan Tesla kepada teknologi pemanduan kendiri sepenuhnya dan memperkenalkan konsep “Cybercab”, sebuah robotaxi tanpa pemandu yang dijangka dilancarkan musim panas ini. Namun, teknologi pemanduan kendiri Tesla masih belum membuktikan keupayaan untuk beroperasi tanpa pengawasan manusia, meskipun telah bertahun-tahun dibangunkan.
“Fokus utama adalah menyelesaikan teknologi pemanduan kendiri sepenuhnya. Ia adalah faktor penentu sama ada Tesla akan bernilai tinggi atau tidak bernilai langsung,” ujar Musk dalam satu wawancara pada Jun 2022.
Namun, di sebalik kata-kata besar, pembangunan versi kereta bajet yang sepatutnya menjadi penyelamat Tesla dilaporkan ketinggalan jauh daripada jadual, menurut laporan Reuters. Kenderaan baharu itu dikatakan sebagai versi dipermudahkan Model Y, tetapi tarikh pelancarannya masih kabur, begitu juga dengan pelan produksi di China dan Eropah, dua pasaran utama yang kini menyaksikan penurunan permintaan drastik.
Ketika pasaran saham memberi reaksi negatif, Tesla mengumumkan bahawa satu “kemas kini syarikat secara langsung” akan diadakan sempena panggilan pendapatan esok — sesuatu yang luar biasa bagi Tesla kerana Musk sendiri sebelum ini pernah berkata bahawa “earnings call bukan tempat untuk pengumuman produk.”
Langkah ini dianggap sebagai percubaan terakhir untuk mengembalikan keyakinan pelabur sebelum berita lebih buruk diumumkan. Namun, ramai pemerhati pasaran menjangkakan tiada pengumuman mengejutkan yang mampu menyelamatkan Tesla daripada tekanan semasa.
Walaupun Tesla masih dianggap sebagai peneraju teknologi dalam bidang EV, pemanduan kendiri, dan bateri, kegagalan untuk memenuhi janji-janji besar dan strategi yang tidak konsisten telah meletakkan syarikat itu dalam keadaan yang sangat rapuh.
Krisis Tesla kini bukan sekadar soal kewangan — ia soal identiti dan kepercayaan. Tanpa strategi yang kukuh, Musk mungkin berdepan kehilangan bukan sahaja pelabur dan pelanggan, tetapi juga masa depan syarikat yang dibinanya sendiri.
