WASHINGTON – Amerika Syarikat telah memindahkan 79 kakitangan dan ahli keluarga dari Kedutaan AS di Israel pada Jumaat, ketika konflik antara Israel dan Iran terus memuncak. Semakin ramai rakyat Amerika yang berada di Israel dan Iran turut meminta maklumat bagaimana untuk meninggalkan kawasan tersebut.
Menurut satu memo dalaman Jabatan Negara yang diperoleh The Associated Press, penerbangan ketenteraan itu – yang merupakan yang kedua dalam minggu ini – telah berlepas dari Tel Aviv menuju ke Sofia, Bulgaria. Di sana, sebahagian atau semua penumpang dijangka menaiki penerbangan sewaan ke Washington.
Memo tersebut turut menyatakan bahawa lebih daripada 6,400 warga Amerika di Israel telah mengisi borang dalam talian pada hari Jumaat sahaja, meminta maklumat mengenai kemungkinan AS menyediakan penerbangan pemindahan. Tambahan 3,265 orang lagi menghubungi talian kecemasan untuk mendapatkan bantuan.
Dokumen itu menganggarkan bahawa antara 300 hingga 500 orang sehari mungkin memerlukan bantuan pemindahan jika kerajaan AS memutuskan untuk menyediakan penerbangan atau kapal untuk membawa rakyatnya keluar, seperti yang sedang dipertimbangkan oleh Duta Besar AS ke Israel, Mike Huckabee.
Dianggarkan terdapat sekitar 700,000 rakyat Amerika di Israel, termasuk mereka yang memiliki dua kewarganegaraan. Namun, angka sebenar sukar dipastikan kerana rakyat AS tidak diwajibkan untuk memaklumkan keberadaan mereka kepada kedutaan.
Awal Jumaat, sebelum memo tersebut diedarkan, jurucakap Jabatan Negara, Tammy Bruce, memberitahu media bahawa lebih 25,000 rakyat Amerika telah menghubungi pihaknya untuk mendapatkan maklumat tentang meninggalkan Israel, Tebing Barat dan Iran.
Beliau berkata bahawa mereka yang menghubungi itu memerlukan “maklumat dan sokongan” serta sedang “mencari panduan” tentang cara untuk keluar. Beliau bagaimanapun tidak memberikan pecahan lokasi atau mengulas mengenai pemindahan dari kedutaan.
Di Iran, dokumen itu menyebut bahawa sekurang-kurangnya 84 rakyat AS dan pemegang kad hijau telah menyeberang ke Azerbaijan melalui jalan darat sejak konflik bermula, dan 774 orang lagi telah diberikan kebenaran untuk masuk ke negara itu setakat Jumaat.
Hampir 200 rakyat Amerika dan pemegang kad hijau sedang menunggu kebenaran untuk menyeberang dari Iran ke Turkmenistan melalui jalan darat.
